蘋果A系列芯片性能強勁 英特爾將如何應(yīng)對？

　　在考慮潛在風(fēng)險的情況下，英特爾有可能會采取哪些措施，以確保自家的低功耗處理器性能依舊卓越?或者進一步拉開與 A 系列芯片的差距呢?

　　通過媒體報道我們了解到，在 Geekbench 4 基準(zhǔn)測試中，內(nèi)至于 iPhone 7 Plus 的 A10 Fusion 處理器，提供了比搭載英特爾處理器 MacBook Air 更強勁的單核處理器性能，所得到分?jǐn)?shù)已經(jīng)相差無幾。

　　當(dāng)然了，我們特別需要注意的是，MacBook Air 筆記本電腦如今搭載的仍是英特爾前兩代的處理器(準(zhǔn)確的說是 Broadwell 微架構(gòu)第五代酷睿處理器，最近英特爾已經(jīng)發(fā)布了 Kaby Lake 第七代酷睿芯片)，因此，事實求是的話，如果是對比英特爾最新的處理器，A10 只不過剛好達到了“攻擊范圍”之內(nèi)而已。

　　不過，蘋果和英特爾都不會停止前進的步伐，如果 A10X 或者明年新款 iPhone 上的 A11 處理器再來一次質(zhì)的飛躍，在低功耗應(yīng)用領(lǐng)域蘋果 A 系芯片有理由真正媲美英特爾處理器。更確切來講，實際上，相比搭載超低功耗英特爾芯的筆記本電腦，蘋果完全有可能提供更出色的每瓦性能比。

　　關(guān)于蘋果如何追趕英特爾我們不得而知，蘋果從未公開評論，更多只是民間根據(jù) Geekbench 的跑分自行 YY，而且只是分?jǐn)?shù)上的比較。但對于長期混跡芯片行業(yè)的英特爾而言呢?肯定不會忽視，那么在考慮潛在風(fēng)險的情況下，有可能會采取哪些措施，以確保自家的低功耗處理器性能依舊卓越?或者進一步拉開與 A 系列芯片的差距呢?

　　提供頻率更高的超低功耗雙核處理器?

　　大多數(shù)輕薄設(shè)備對散熱都有某種程度的限制，包括蘋果的 MacBook 系列，所以英特爾簡單通過增加核心數(shù)量的方式不太可能實現(xiàn)。畢竟在此類設(shè)備當(dāng)中，要求熱量水平至少與大屏智能手機或平板電腦相當(dāng)，英特爾近幾年只提供了雙核差不多也是這個道理，更高的四核或許還做不到無風(fēng)扇。

　　至于雙核處理器英特爾主要專注于個別關(guān)鍵領(lǐng)域的改進。首要任務(wù)必然是優(yōu)化處理器的內(nèi)核，以便能夠在超低功耗下仍可提供更高的速度運行。目前英特爾第六代頂級的 TDP 熱設(shè)計功耗為 4.5 瓦的芯片(蘋果 12 英寸 MacBook 正使用中)，單個處理內(nèi)核的運行頻率睿頻可以高達 3.1GHz，而最新發(fā)布的第七代酷睿處理器，單核心最高睿頻提升到了 3.6GHz，英特爾公布的性能提升是 16%。

　　英特爾明年發(fā)布的下一代超低功耗處理器，將有可能提供類似的做法，就是為處理器的每一個核心再通過優(yōu)化做進一步的量的提升。比方說，單個內(nèi)核再做 5% 的性能提升，或者讓單核的頻率最高睿頻可能達到 4GHz(相當(dāng)于11% 的改善)，擠牙膏對英特爾來說應(yīng)該能夠做到。

　　多個更強大的內(nèi)核?

　　雖然前面說“更多內(nèi)核”不太可能在一枚 TDP 僅 4-6 瓦的英特爾芯片上實現(xiàn)，但也不排除英特爾直接為有更高性能需求的低功耗設(shè)備定制芯片。

　　根據(jù)最近泄露的信息了解到，英特爾正在為蘋果定制合適的新芯片，包括 TDP 為 15 瓦和 28 瓦的處理器，分別針對 MacBook Air 和 13 英寸的 MacBook Pro 筆記本電腦，其中消息強調(diào)，這些芯片不再只是雙核，而是四核心。此外，這些芯片還將集成英特爾的 Iris 圖形處理器單元。

　　這就意味著，蘋果或許會利用設(shè)計優(yōu)勢提供額外的散熱空間，或軟件系統(tǒng)級別的優(yōu)化，便于英特爾簡單地增加更多內(nèi)核以提高性能。而對于大多 OEM 廠商直接訂購的芯片，英特爾不會考慮定期增加核心數(shù)量，因功耗的持續(xù)增加根本達不到廠商的需求，以更強的每瓦性能犧牲續(xù)航，從歷史的角度而言就是倒退的做法。

　　不過，如果英特爾真打算為蘋果定制芯片的話，其 A 系列芯片的智能手機和平板電腦，哪怕是多核也很難實現(xiàn)與 Mac 系列筆記本電腦匹敵了，至少短期內(nèi)難以快速趕上，包括明年的蘋果 A11 以及 A11X 芯片。

　　有意思的是，還有爆料認(rèn)為，英特爾也考慮在高功耗筆記本電腦上，提供四到六核的定制芯片，包括為 15 英寸的 MacBook Pro 提供定制芯片。這就進一步說明了，英特爾依然有可能通過增加更多內(nèi)核的辦法，進一步提升筆記本電腦的性能。

　　英特爾正貫徹合理策略 A系芯片有軟件優(yōu)勢

　　近幾年英特爾發(fā)布了多款移動處理器，然而高端芯片市場一直被評價為擠牙膏，不免讓人猜測英特爾的策略已經(jīng)發(fā)生了轉(zhuǎn)變，更專注于筆記本電腦或 2 合 1 設(shè)備的生產(chǎn)，希望設(shè)備更薄、更輕或體積更小，但卻依然可以搭載一枚非常高性能的處理器。

　　其實，英特爾 CEO 布萊恩·科茲安尼在今年 6 月份的時候已經(jīng)明確了該新策略，當(dāng)時他表示，“對我來說，我?guī)淼挠⑻貭栕非竺烤w管的成本和每瓦能夠提供的性能，這才是真正的方向，我相信并會繼續(xù)這么做。”

　　很顯然，英特爾正在尋求通過不同的方向來領(lǐng)先對手的手段，不過這的確有助于實現(xiàn)制造成本與每瓦性能之間的平衡，在移動領(lǐng)域打造出持續(xù)領(lǐng)先于智能手機和平板電腦超低功耗芯片。

　　話說回來，英特爾大批量產(chǎn)出超低功耗芯片，大多廠商能做出的設(shè)備也就英特爾公版產(chǎn)品相當(dāng)?shù)乃?，但蘋果有其設(shè)計和系統(tǒng)軟件的優(yōu)勢，尤其是后者，通過大量系統(tǒng)級別的優(yōu)化，以及與軟件供應(yīng)商的合作，可確保芯片性能轉(zhuǎn)換為更出色實際體驗。總之，A 系芯片在與英特爾超低功耗芯片的競爭中，究竟是前者爆發(fā)還是后者不敢落寞，只有時間可以給出答案。