你為了什么投入科技研發(fā)？

　　法國研究機(jī)構(gòu)CEA Leti的執(zhí)行長Marie-Noelle Semeria在12月初于美國舉行的年度國際電子元件會議(IEDM)上發(fā)表專題演說時，為科學(xué)家、研究人員與工程師們提出了“宣言”，闡明他們的工程倫理與道德義務(wù)。

　　筆者在12月初參與了年度國際電子元件會議(IEDM)，在大會堂聆聽了由法國原子能委員會(CEA)所屬研究機(jī)構(gòu)CEA Leti 執(zhí)行長Marie-Noelle Semeria發(fā)表的一場專題演說

　　不同于IEDM其他大多以嚴(yán)肅奈米等級技術(shù)為主題的演說者，Semeria在會場中顯得如魚得水，她敘述了關(guān)于一個她預(yù)見有仿生技術(shù)(biomimicry)、儲存等級記憶體(storage-class memory)以及神經(jīng)型態(tài)架構(gòu)(neuromorphic architecture)、一直到量子運算的未來之想法。

　　但對我來說，她的專題演說核心在于她有關(guān)“我們?yōu)槭裁匆度胙邪l(fā)?”的信念──在一份代表科學(xué)家、研究人員與工程師所擬的“宣言(manifesto)”中提出：“我們存在的理由必須根植于某種意義上的倫理與道德義務(wù)，還有對我們自己的下一代與子孫后代之長期承諾。”

　　請靜下心一分鐘思考…上次你聽到你們公司執(zhí)行長提及工程倫理與道德是什么時候?

　　我發(fā)現(xiàn)Semeria的演說確實在人類、哲學(xué)、慈悲心，還有我敢說在女性主義方面都表現(xiàn)非常好;她提醒臺下的聽眾們，科學(xué)/工程社群對于因應(yīng)“不斷成長的個人需求以及全球社會挑戰(zhàn)”具備道德義務(wù);技術(shù)創(chuàng)新帶來的快速變化，已經(jīng)讓“能源消耗、低收入國家、政治不穩(wěn)定以及環(huán)境議題”也跟著轉(zhuǎn)變。

　　對某些美國矽谷的人來說，Semeria大概聽起來有點“歐洲”，因為她的哲學(xué)導(dǎo)向思維與當(dāng)代美國高科技產(chǎn)業(yè)精神是如此大相逕庭，會很難認(rèn)同她傳達(dá)的訊息、甚至是其中的一小部分。而如果你無法認(rèn)同，你可能會有麻煩…

　　這是因為Semeria不只在說社會挑戰(zhàn)，她也沒有用她的平臺去推進(jìn)某些人可能會視為歐盟社會主義(EU socialism)的理念;她是警告我們，社會變遷正為開發(fā)未來微電子技術(shù)的新一代技術(shù)方案添加急迫性。

　　舉例來說，她的提案之一，是透過嵌入式的本地智慧系統(tǒng)，將資料(data)盡早轉(zhuǎn)化成資訊(information);她指出，考量到連網(wǎng)汽車，安全性需求是：“最基本的自動駕駛功能，不應(yīng)該只仰賴于永不斷線(always connected)。”

　　試想一個專門用以監(jiān)測獨居老年人或身障者跌倒的視訊保全系統(tǒng);但老實說，很多長者發(fā)生跌倒的地方是在浴室，撇開意外事件本身，他們可能是衣不蔽體而且會感到非常尷尬。Semeria表示：“隱私權(quán)的問題將會強(qiáng)制要求某些視訊處理應(yīng)該在本地完成，而不是上傳到云端;”不然意外現(xiàn)場明明只是緊急救護(hù)人員的工作，干嘛要讓全世界都看到患者的狼狽模樣?

　　這種高性能本地智慧系統(tǒng)的設(shè)計，正要改變CEA以及歐盟關(guān)鍵微電子研發(fā)專案的方向。

　　CEA的架構(gòu)、IC設(shè)計與嵌入式軟體(Architecture, IC Design and Embedded Software)部門院士Marc Duranton在巴黎接受EE Times采訪時表示，該機(jī)構(gòu)與歐洲科技社群正攜手合作，準(zhǔn)備開發(fā)同時具備高性能與省電特性的“人工智慧推斷(artificial intelligence inference)晶片”;此外CEA正朝著實現(xiàn)“神經(jīng)啟發(fā)(neuro-inspired)”電路邁進(jìn)。

　　Duranton坦承，在一個由美國科技業(yè)巨擘如Google、Facebook與Amazon主導(dǎo)的世界里，美國科技產(chǎn)業(yè)社群顯然已經(jīng)在巨量資料方面取得了顯著進(jìn)展，特別是在高性能運算架構(gòu)的開發(fā)上──為了因應(yīng)來自資料中心處理、學(xué)習(xí)、收集云端資料的高度需求。

　　那如果是一個低功耗、高性能的嵌入式系統(tǒng)，能在本地處理資料(由終端節(jié)點的感測器所擷取)并將之轉(zhuǎn)化為智慧呢?Duranton重申了Semeria的觀點，解釋“盡早處理、吸收并理解資料”的重要性，因為社會大眾不能忍受得把每一位元資訊──其中有大多數(shù)都是個人、私密的資料──上傳到云端。

　　Duranton是歐洲HiPEAC (High Performance and Embedded Architecture and Compilation)計畫負(fù)責(zé)編撰“愿景2017 (Vision 2017)”的編輯委員之一;他表示，Intel是PC時代的世界霸主、ARM則是手機(jī)時代的市場龍頭，但在一個“本地高階運算(local high-end computing)”的新時代，歐洲可能有機(jī)會重新發(fā)明運算與新微電子架構(gòu)，顛覆傳統(tǒng)的浮點運算。

　　歐盟對隱私權(quán)保護(hù)的承諾是眾所周知;例如Duranton指出，雖然Facebook已經(jīng)布署了兩套卷積神經(jīng)網(wǎng)路(convolution neural networks)支援標(biāo)記相片與臉部辨識，但Facebook在歐洲是不允許提供臉部辨識功能，因為人臉并非公眾領(lǐng)域。

　　而Duranton也強(qiáng)烈相信，除非安全性、隱私權(quán)保護(hù)已經(jīng)融入相關(guān)系統(tǒng)設(shè)計：“物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的大規(guī)模采用不會發(fā)生。”

　　市場顧問機(jī)構(gòu)Digital Tech Consulting (DTC)總裁Myra Moore也認(rèn)為應(yīng)該要重新思考個人資料的所有權(quán)──也就是隱私權(quán)問題：“我說重新思考，是因為我假設(shè)這個議題正被Google、Facebook與Microsoft等巨量資料大公司安全掌舵。”

　　Moore表示，歐盟比美國法規(guī)對于個人資料能如何被處理的規(guī)范更嚴(yán)格：“在2016年4月，歐盟通過Regulation 2016/679法規(guī)，強(qiáng)化了歐盟民眾的個資保護(hù);”而最近美國聯(lián)邦通訊委員會(FCC)則是投票通過要求網(wǎng)路服務(wù)供應(yīng)商(ISP)必須取得客戶的許可，才能將從網(wǎng)路或應(yīng)用程式取得的個人資料提供給第三方使用于行銷目的。

　　“批評者表示，這些法規(guī)都有足夠的漏洞讓個資仍然依照現(xiàn)況被濫用;也許是如此，但這些可能都是未來文化轉(zhuǎn)變的起始事件;”Moore認(rèn)為，畢竟如果以智慧財產(chǎn)的觀點來看，財產(chǎn)保障被視為是基本人權(quán)。

　　“人們不太可能會因為財產(chǎn)未獲得有利交易而選擇關(guān)閉Facebook帳號，”她指出：“但如果考量到個資外泄可能被用來導(dǎo)致嚴(yán)重人身或社會危害，大眾的態(tài)度會有所改變是合理的。”美國需要在文化上有重大轉(zhuǎn)變，以像是歐洲那樣的水準(zhǔn)來思考隱私權(quán)問題。

　　我可以深刻感受到美國人往往太急于負(fù)面評斷歐洲人;早在川普(Donald Trump)以大美國主義勝選很久之前，就常見到美國人(包括矽谷的工程師、市場行銷人員)對歐洲的態(tài)度是漫不經(jīng)心的貶低。

　　他們常見的抱怨是認(rèn)為歐洲人太有環(huán)保意識(green-conscious)，而且對于隱私權(quán)問題太偏執(zhí);還有認(rèn)為歐洲市場業(yè)務(wù)受限，是因為對于勞工權(quán)益保護(hù)得太好。以及認(rèn)為歐洲研究機(jī)構(gòu)與科技業(yè)者，太依賴歐盟政府的政策制訂來推動時間表…等等。

　　美國工程師若不了解他們的技術(shù)創(chuàng)新激發(fā)之社會挑戰(zhàn)重要性，最終可能因為太過自滿而遭遇反噬;現(xiàn)在歐洲對于那些改變敏銳得多，而且積極想重新思索運算假設(shè)，并尋求新方法來重新發(fā)明運算。