斯坦福輟學(xué)90后造激光雷達(dá)PK特斯拉

　　據(jù)MIT Technology Review(麻省理工學(xué)院科技評(píng)論)報(bào)道，一家叫做Luminar的科技公司將要推出一款高分辨率的激光雷達(dá)，它可以大幅度提升激光雷達(dá)的視野，從而推動(dòng)無人駕駛的發(fā)展。

　　一、輟學(xué)斯坦福90后創(chuàng)始人

　　初創(chuàng)公司Luminar的首席執(zhí)行官兼共同創(chuàng)始人是Austin Russell，他今年才22歲。據(jù)TechCrunch報(bào)道，Russell兩歲的時(shí)候就記住了元素周期表，12歲時(shí)獲得了他人生的第一個(gè)專利。之后，Russell為了獲得風(fēng)險(xiǎn)資本家Peter Thiel的10萬美元投資，而輟學(xué)斯坦福大學(xué)。

　　Luminar目前已經(jīng)籌集了3600萬美元的種子輪投資，其投資方主要有：Canvas Ventures、GVA Capital和Peter Thiel支持的1517基金。該公司正在利用其種子輪的資金在弗羅里達(dá)建立一個(gè)5萬平方英尺的工廠，而其總部在加利福尼亞的Portola Valley。

　　Luminar在5年前從零開始研發(fā)其激光雷達(dá)系統(tǒng)。這意味著該公司自行設(shè)計(jì)：激光、接收器、芯片、封裝等，而不是采用現(xiàn)成的組件。據(jù)其創(chuàng)始人Russell介紹，相比于市面上的其他激光雷達(dá)系統(tǒng)，他們公司的激光雷達(dá)能夠使汽車更清晰的看到障礙物，能夠讓車獲得更遠(yuǎn)的視線。Russell還表示，即使是在有霧和灰塵的惡略天氣下，該公司的激光雷達(dá)也能夠工作。但他尚未披露激光雷達(dá)的價(jià)格。

　　二、供應(yīng)緊缺的激光雷達(dá)

　　大多數(shù)致力于自動(dòng)駕駛的公司都認(rèn)為激光雷達(dá)是保證車輛安全行駛并區(qū)分物體的關(guān)鍵設(shè)備，但是現(xiàn)有的激光雷達(dá)非常龐大，價(jià)格也非常昂貴，并且由于需求激增，造成供貨短缺。谷歌母公司Alphabet和Uber都曾表示，他們被迫從頭開發(fā)自己的、性能更好的激光雷達(dá)設(shè)備。

　　Russell表示，控制成本是大多數(shù)激光雷達(dá)制造商正在努力解決的問題之一，許多汽車的激光雷達(dá)仍需花費(fèi)數(shù)萬美元。但是，Luminar不是要利用現(xiàn)存的技術(shù)制造更加便宜的版本，而是要制造出性能更好的傳感器，即使公司使用的材料不同于行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的波長(zhǎng)運(yùn)行。

　　三、激光雷達(dá)測(cè)試

　　激光雷達(dá)技術(shù)的工作原理是，在行駛中，激光雷達(dá)發(fā)射光束，遇到物體反彈并產(chǎn)生數(shù)據(jù)點(diǎn)，以此來構(gòu)建汽車周圍的情景，以及周圍物體的距離和密度。

　　Luminar已經(jīng)從寶馬、奔馳和特斯拉等廠商那里購買車輛，并配備了自己的激光雷達(dá)傳感器進(jìn)行測(cè)試。從汽車的監(jiān)視器上，能夠通過激光雷達(dá)獲得的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，來看到其他設(shè)備在地圖上移動(dòng)。

　　Luminar的激光雷達(dá)每秒可發(fā)出數(shù)百萬個(gè)激光脈沖，并給車輛120度的視野。該激光雷達(dá)還能夠進(jìn)行光學(xué)變焦，或者更加集中分析汽車附近的障礙物。

　　Russell表示：“很多自動(dòng)駕駛車只限于每小時(shí)25英里或以下運(yùn)行，這就像交付機(jī)器人或者倉庫機(jī)器人一樣。而我們的激光雷達(dá)可以看到200米距離的物體，同時(shí)每小時(shí)行駛75英里。這意味著你有7秒鐘讓你的車做出反應(yīng)，而其他激光雷達(dá)只能給出1秒的反應(yīng)時(shí)間?！?/p>

　　四、同行PK

　　目前的市場(chǎng)領(lǐng)先者Velodyne笨重的頂級(jí)傳感器則需要花費(fèi)數(shù)萬美元，該公司表示，它可以看到黑暗中的物體，在距離50米處有10%的反射率。而在本周一的演示中，Luminar展示了其傳感器的檢測(cè)能力，并在200米處顯示了標(biāo)準(zhǔn)化的10%的反射率目標(biāo)。此外，Quanergy的S3傳感器則要小得多，但它只能每秒發(fā)出五十萬個(gè)激光脈沖。而Russell說，Luminar可以每秒達(dá)到“百萬”。

　　Luminar公司公司的激光雷達(dá)能夠提供更長(zhǎng)的檢測(cè)距離，一個(gè)原因是它是用來更長(zhǎng)的紅外波長(zhǎng)。Luminar系統(tǒng)使用的是1550納米的紅外波長(zhǎng)，而不是較便宜的普通905納米波長(zhǎng)。而1550納米的波長(zhǎng)是眼睛所不能達(dá)到的，所以在Luminar激光雷達(dá)下，功率可以高出40倍，而不會(huì)造成危險(xiǎn)。而其他公司使用的硅基接收器不能吸收1550納米的波長(zhǎng)。

　　競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Quanergy表示將在9月份出售自己的固態(tài)激光雷達(dá)，價(jià)格為250美元。Quanergy首席執(zhí)行官Louay Eldada表示，他并不擔(dān)心Luminar。他說，一方面Luminar使用的移動(dòng)鏡可能存在可靠性問題，此外使用較長(zhǎng)波長(zhǎng)的光需要昂貴的半導(dǎo)體材料。像其他激光雷達(dá)公司一樣，Quanergy使用硅，這便宜得多。

　　此外，Russell也表示，Luminar可以降低成本，盡管使用優(yōu)質(zhì)材料。因?yàn)樗麄円呀?jīng)開發(fā)了自己的定制傳感器，并將其與定制的硅芯片封裝在一起。但他拒絕給Luminar的產(chǎn)品一個(gè)價(jià)格，只是說這將超過250美元，但他的傳感器將會(huì)有更高的性能，成為市場(chǎng)上激光雷達(dá)的強(qiáng)力對(duì)手。

　　五、投資人和市場(chǎng)共同看好

　　Canvas 風(fēng)投的合伙人、Luminar投資者Rebecca Lynn表示，該公司正在將其系統(tǒng)推向市場(chǎng)，她預(yù)計(jì)Luminar將成為汽車行業(yè)的主要戰(zhàn)略品牌。事實(shí)上，Russell表示，預(yù)計(jì)今年將首批投產(chǎn)1萬臺(tái)激光雷達(dá)設(shè)備，而一些汽車公司已經(jīng)表示，愿以任何價(jià)格購買Luminar生產(chǎn)的所有激光雷達(dá)。

　　雖然有些人認(rèn)為可以依靠攝像機(jī)來做無人車的感知系統(tǒng)，但是Lynn說：“激光雷達(dá)比其他現(xiàn)存技術(shù)都更加安全。這個(gè)世界上有許多東西可以讓我們的生活更加美好，但是自動(dòng)駕駛卻可以拯救生命。而沒有激光雷達(dá)，你就不能安全地進(jìn)行自動(dòng)駕駛?！?/p>