AI時代 索尼和設(shè)備廠將挑起日本半導(dǎo)體大梁

　　日本半導(dǎo)體業(yè)榮景雖成明日黃花，但在若干部分仍有良好表現(xiàn)，比方Sony的CMOS影像傳感器，東京威力科創(chuàng)(Tokyo Electron)等設(shè)備廠，推動組織改造有成的瑞薩電子(Renesas Electronics)，以及購并安謀(ARM)的軟銀(SoftBank)。連同其它新創(chuàng)企業(yè)，這些業(yè)者能否成為日本半導(dǎo)體業(yè)新主力，也可觀察。

　　隨東芝存儲器(Toshiba Memory)出售案發(fā)展，日本在全球還具舉足輕重地位的半導(dǎo)體產(chǎn)品，可說只剩Sony的CMOS影像傳感器，在全球智能型手機(jī)攝影模塊部分的市占率逼近40%，而且還朝汽車等其它市場發(fā)展。為保持技術(shù)優(yōu)勢，Sony甚至將人工智能(AI)引進(jìn)CMOS生產(chǎn)線，帶動技術(shù)成長。

　　而AI隱然已成半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展的下一波趨勢，Sony在CMOS生產(chǎn)線引進(jìn)相關(guān)技術(shù)，并在2016年重啟AI研發(fā)，可說是日本半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)中，少數(shù)已經(jīng)抓準(zhǔn)最新這波半導(dǎo)體趨勢的廠商。

　　不過，軟銀社長孫正義在2016年以240億英鎊(約309億美元)價位，購并英國半導(dǎo)體設(shè)計大廠安謀，并宣稱此購并案是看準(zhǔn)物聯(lián)網(wǎng)(IoT)與AI的商機(jī)?，F(xiàn)在來看，孫正義確實是看到了AI與軟件帶動半導(dǎo)體技術(shù)發(fā)展的趨勢，才會搶先出手。

　　相較之下，由日本政府推動，結(jié)合日本各大廠半導(dǎo)體事業(yè)成立的半導(dǎo)體廠，爾必達(dá)存儲器(Elpida Memory)已為美光科技(Micron)購并;瑞薩電子(Renesas Electronics)在決定轉(zhuǎn)向汽車半導(dǎo)體市場發(fā)展，并成功推動組織改造轉(zhuǎn)虧為盈，似乎成為日本傳統(tǒng)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的新希望。

　　問題是，瑞薩本來是全球最大車用半導(dǎo)體廠，可是現(xiàn)在全球車用半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)又起購并風(fēng)，沒追上這波趨勢的瑞薩，已落后為全球第三，在接下來的車用半導(dǎo)體領(lǐng)域競爭中，能否獲勝，誰也沒有把握。

　　相較于傳統(tǒng)半導(dǎo)體廠的衰微，日本半導(dǎo)體設(shè)備廠的存在感仍強(qiáng)，即使東京威力科創(chuàng)(Tokyo Electron)在2014年，一度要被美國應(yīng)用材料(Applied Material)購并，可是購并案被否決后，東京威力科創(chuàng)因組織改造有成，現(xiàn)況仍算穩(wěn)定。

　　只是，當(dāng)其它領(lǐng)域的半導(dǎo)體業(yè)者不斷進(jìn)行購并，導(dǎo)致半導(dǎo)體設(shè)備有60%以上的訂單都來自英特爾(Intel)、臺積電、三星電子(Samsung Electronics)三大廠時，半導(dǎo)體設(shè)備廠很難維持現(xiàn)行的十大廠以上體制，勢必發(fā)生轉(zhuǎn)換，這時日廠還有多少能殘存，難以預(yù)料。

　　不過，日本半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的最大優(yōu)勢，在于半導(dǎo)體事業(yè)鼎盛時期留下的人才，因此新創(chuàng)企業(yè)Pezy Computing居然可以推出電力效率全球前三名的芯片。

　　接下來日本半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)，除Sony與瑞薩等站穩(wěn)利基市場的廠商，以及符合趨勢從IT業(yè)界切入半導(dǎo)體業(yè)界的軟銀外，是否有技術(shù)背景雄厚的新創(chuàng)企業(yè)出現(xiàn)，也值得觀察。