具有劃時代意義的芯片匯總，賽靈思FPGA和東芝NAND閃存在列

　　Tripath Technology 的 TA2020 音頻放大器(1998)

　　Tripath Technology TA2020 Audio Amplifier

　　這是一個固態(tài)、大功率的放大器，為便宜的設備帶來大音量。

　　制造商： Tripath Technology

　　類別： Amplifiers and Audio

　　年代： 1998

　　有些音響發(fā)燒友堅持認為真空管放大器能產生最好的聲音，而且永遠是這樣。因此，當音頻界出現一些聲音，稱一個完全依賴半導體的放大器發(fā)出的聲音就像真空管放大器一樣圓潤而且充滿活力時，引起了很大的反響。

　　這個放大器是由硅谷的一家公司Tripath Technology設計的D類放大器。D類放大器的工作原理是不直接放大輸入的模擬音頻信號，而是先將模擬音頻轉換為可用于開啟或關閉功率晶體管的數字脈沖串。所得到的信號被轉換成具有較高振幅的模擬信號。

　　Tripath的訣竅是使用一個50兆赫茲的采樣系統(tǒng)來驅動放大器。該公司表示，TA2020的性能更好，而且成本遠低于任何類似的固態(tài)放大器。為了在交易展覽上展示這款芯片，他們特意播放了電影《泰坦尼克號》的那首著名主題曲。

　　像大多數D類放大器一樣，TA2020的能效非常高; 它不需要散熱器，并且可以使用緊湊的封裝。Tripath的低端，15瓦型號的TA2020售價為3美元，用于內置揚聲器和麥克風。索尼，夏普，東芝等的家庭影院，高端音響系統(tǒng)以及電視機都采用其他型號——最強大的擁有1000W的輸出。

　　后來，其他大型半導體公司迎頭趕上，創(chuàng)造出類似的芯片，Tripath 漸漸被人遺忘?，F在Sure Electronics和Audiophonics等公司仍提供基于TA2020及其姐妹芯片的音頻放大器套件和產品。

　　Amati通信公司的Overture ADSL芯片組(1994)

　　Amati Communications Overture ADSL Chip Set

　　這款通信芯片開啟了寬帶上網時代

　　制造商： Amati Communications

　　類別： Interfacing

　　年代： 1994

　　還記得ADL(數字用戶線路)出現時，你將可憐的每秒56.6k的調制調解器扔進垃圾桶的場景嗎?好吧，幾年之后，隨著專用的基于光纖的寬帶網絡的出現，你又將ADL調制調解器扔進了垃圾桶。但對于許多消費者來說，DSL是高速互聯(lián)網所能做的第一個嘗試，尤其是作為音樂和電影的分發(fā)系統(tǒng)。這是一個偉大的過渡技術：只要用戶距離交換機不是很遠，DSL都能將現有的常規(guī)音頻電話線轉變?yōu)楦咚贁底诌B接。

　　這個寬帶革命的中心是從斯坦福大學出來的創(chuàng)業(yè)公司 Amati Communications。20世紀90年代，該公司提出一種稱為離散多音(DMT)的DSL調制方法。該方法基本上是使一條電話線看起來像數百個子信道，并使用反向羅賓漢策略改進傳輸的方式。John M. Cioffi 是 Amati的共同創(chuàng)始人，現在是斯坦福大學工程教授，他說：“比特被從最貧乏的信道搶走，然后被給到最富有的信道。” DMT打敗了它的競爭對手，包括AT&T等巨頭，成為DSL的全球標準。在20世紀90年代中期，Amati的DSL芯片組(一個模擬，兩個數字)售出了少量，但到2000年，每年的銷量已經達到數百萬組。在二十一世紀初，年銷售量突破了1億組。德州儀器在1997年收購了Amati。

　　西部數據的 WD1402A UART(1971)

　　Western Digital WD1402A UART

　　制造商： 西部數據

　　類別： Interfacing

　　年代： 1971

　　戈登·貝爾(Gordon Bell)以在20世紀60年代在迪吉多公司(DEC)推出PDP系列小型計算機而聞名。這迎來了網絡和交互式計算機的時代，在20世紀70年代隨著個人電腦的出現而達到全盛。雖然小型計算機現在已經進入歷史教科書，但貝爾還發(fā)明了一些雖然相對不那么知名但絕非不重要的技術，而且這些技術現在仍在世界各地被采用：通用異步收發(fā)傳輸器(Universal Asynchronous Receiver/Transmitter)，簡稱UART。

　　UART用于讓兩個數字設備通過串行接口一次發(fā)送一個比特進行通信，而不會使設備的主處理器與細節(jié)干擾。

　　今天，我們可以使用更復雜的串行設置，例如無處不在的USB標準。但很長一段時間以來，在諸如將調制調解器連接到PC之類的使用中，UART都是統(tǒng)治性的方式。即便現在，簡單的UART仍然有它的地位，尤其是作為與很多現代網絡設備連接的終極方式。

　　UART的發(fā)明是由于貝爾自己需要將一個電傳打印機(Teletype)連接到一個PDP-1，需要將并行信號轉換為串行信號。貝爾于是設計了一個使用大約50個獨立部件的電路。這個想法被證明是受歡迎的。當時西部數據公司(Western Digital)是一家制造計算機芯片的小公司，它設計了單芯片版的UART。西部數據的創(chuàng)始人 Al Phillips 仍記得當時公司的工程副總裁向他展示準備制作的 Rubylith 的設計圖時的場景。他說：“我看了一會兒，發(fā)現一個斷開的電路，副總裁都快抓狂了?！蔽鞑繑祿?971年左右發(fā)布WD1402A，其他版本也在隨后陸續(xù)發(fā)布。

　　IBM深藍2國際象棋芯片(1997)

　　IBM Deep Blue 2 Chess Chip

　　深藍的邏輯芯片為AI對人類的第一次重大勝利賦能

　　制造商： IBM

　　類別：邏輯(Logic)

　　年代： 1997

　　1997年，當IBM的國際象棋計算機“深藍”(Deep Blue)擊敗世界冠軍 Garry Kasparov 時，人類終于在計算機面前敗下陣來。深藍的每個芯片包含150萬個晶體管，這些晶體管集成在專門的塊中，例如一個走子生成器(move-generator)的邏輯陣列，以及一些RAM和ROM。這些芯片一起的運算速度是每秒2億步棋。深藍的策劃者許峰雄(Feng-hsiung Hsu)，現在是微軟亞洲研究院高級研究院，他回憶說，這些走子“給對手施加了非常大的心理壓力”。

　　自深藍勝利以來，人工智能在越來越多原本是人類智能占上風的游戲上擊敗了人類，例如谷歌的AlphaGo分別在2016年和2017年擊敗了圍棋世界冠軍李世乭和柯潔。