蘋果3.9億元投資伸向Finisar 再加碼Face ID

　　近日，蘋果公司宣布，將對iphone X激光芯片供應(yīng)商Finisar投資3.9億美元。這一投資消息一經(jīng)爆出，便導(dǎo)致索尼菲股價大漲，截止目前，該股價上漲23.70%。

　　這是蘋果通過其“先進制造基金”投資的第二筆交易，今年5月，蘋果CEO庫克宣布了規(guī)模為10億美元的“先進制造基金”計劃，旨在刺激美國就業(yè)。

　　由于蘋果許多產(chǎn)品的生產(chǎn)和組裝都在中國進行，因此導(dǎo)致美國總統(tǒng)唐納德·特朗普等批評蘋果沒有在美國創(chuàng)造更多就業(yè)。首席執(zhí)行官蒂姆·庫克5月份宣布成立上述制造業(yè)基金。iPhone和iPad屏幕玻璃的制造商康寧此前收到了2億美元的投資，用作玻璃的生產(chǎn)加工，康寧也因此成為了該基金的首個受益者，而Finisar成為第二大受益者。

　　獲得投資后 Finisar將大力開發(fā)VCSEL芯片

　　查閱資料發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)inisar創(chuàng)建于1988年，總部位于加州桑尼韋爾市，擁有約1.4萬名員工。當前Finisar是蘋果iphone X手機的激光芯片供應(yīng)商。Finisar生產(chǎn)的VCSEL(垂直腔面發(fā)射激光器)用于iphone X和AirPods距離傳感器，蘋果曾表示，該公司本季采購的VCSEL將是全球去年VCSEL產(chǎn)能的10倍。

　　蘋果營運長威廉斯說，VCSEL驅(qū)動我們開發(fā)部分最先進技術(shù)，我們對未來幾年與Finisar合作感到興奮，我們將擴大Finisar技術(shù)和這項技術(shù)應(yīng)用的界限。

　　有消息稱，F(xiàn)inisar獲得蘋果投資后，它將利用這筆資金將位于德州謝爾曼市的一個占地70萬平方英尺的工廠改造成高科技設(shè)施，開發(fā)VCSEL芯片。

　　這種芯片可以增強深度和近距感測功能，為蘋果設(shè)備的一些新技術(shù)提供如Face ID、Animoji、ARKit等功能體驗。

　　當前，每部iphone X手機中擁有3顆VCSEL芯片，蘋果的這筆投資將為謝爾曼工廠創(chuàng)造500多個職位，其中包含工程師、技術(shù)員和維護團隊，據(jù)悉這一新設(shè)施預(yù)計明年下半年就會投入運營。

　　那么什么是VCSEL呢?從iphone新品發(fā)布后，業(yè)內(nèi)外人士對這一概念了有了較為明晰的認知。VCSEL全名為垂直腔面發(fā)射激光器，以砷化鎵半導(dǎo)體材料為基礎(chǔ)研制，在由高、低折射率介質(zhì)材料交替生長成的分布布喇格反射器(DBR)之間連續(xù)生長單個或多個量子阱有源區(qū)所構(gòu)成。

　　原理上VCSEL與其他紅外光源完全不同，VCSEL的光發(fā)射垂直于半導(dǎo)體襯底，而其他邊發(fā)射激光器光發(fā)射(又稱EEL)平行于襯底方向。VCSEL具有體積小、圓形輸出光斑、單縱模輸出、閾值電流小、價格低廉、易集成為大面積陣列等優(yōu)點。

　　在技術(shù)上，VCSEL線寬較窄(0.35nm)且波長對溫度漂移較小(0.06nm/℃)，閾值電流也較小(1mA)，在相同的輸出功率下具有更高的效率，特別適用于手機等電量“緊缺”的移動設(shè)備;而在成本方面，比起其它激光，調(diào)整準直VCSEL更加容易，這樣就能夠生產(chǎn)低成本的基于VCSEL的收發(fā)器，更重要是制造工藝與發(fā)光二極管(LED)兼容，批量制造成本很低，目前850nm的VCSEL已得到大規(guī)模應(yīng)用。

　　根據(jù)Finisar的介紹，目前該公司的VCSEL業(yè)務(wù)獲得的營收只有區(qū)區(qū)幾百萬美元，但在未來幾個季度需求就會大幅增加，單是今年四季度，蘋果采購的VCSEL芯片就會比之前全球的產(chǎn)能多10倍。

　　未來蘋果或依賴人臉識別

　　這一消息一經(jīng)披露，業(yè)內(nèi)人士立馬判斷未來蘋果或依賴人臉識別。

　　從某種程度上來說，蘋果此次投資舉動將有助于Finisar在美國本土擴張，F(xiàn)inisar董事長杰瑞·羅爾斯(Jerry Rawls)表示：“我們必須擴大產(chǎn)能，問題是在哪擴大產(chǎn)能?是在美國本土，還是在海外，亦或者是外包出去或其他別的辦法?蘋果鼓勵我們在我們現(xiàn)有的工廠擴大產(chǎn)能。”

　　同時，蘋果一管理人員表示，先進制造基金規(guī)模不限于10億美元，“我們也沒有想過設(shè)限”他說。

　　蘋果的這一舉動讓業(yè)界嘆言的同時，心里也有了幾分篤定。對于蘋果來說，基于人臉識別的3D攝像頭系統(tǒng)是一個巨大的挑戰(zhàn)，iphoen X搶先試水雖然遭遇量產(chǎn)危機，但這一切在他們看來都是值得。

　　從目前市場上的反響來看，蘋果也確實成功了，在獲得銷量的同時也獲得了消費者的認可，更是引起了業(yè)內(nèi)浪潮。而早前，郭明池也曾爆料，蘋果打算把這套黑科技給原封不動的擴展開來。

　　郭明池強調(diào)，現(xiàn)在iphone X上的這套人臉識別系統(tǒng)量產(chǎn)上已經(jīng)趨于正常，而蘋果現(xiàn)在要做的就是，提高它的產(chǎn)能以便于它能在更多機型上使用。

　　此外，郭明池還透露，明年的iphone不會有重大變化，特別是3D人臉識別上，跟今年的基本保持一致，蘋果將會使用相同的點陣投影器和紅外攝像頭。

　　從目前的情況來看，蘋果這一舉動更加令人堅信明年所有的iPhone都會使用這套人臉識別系統(tǒng)，隨著5G以及物聯(lián)網(wǎng)快速發(fā)展，對于高速低功耗器件需求越來越高，VCSEL的前景也頗為廣闊。