“三大風(fēng)險(xiǎn)”隨時(shí)引爆 礦機(jī)廠商轉(zhuǎn)型發(fā)展AI之路

　　因?yàn)楸O(jiān)管政策尚未“令行禁止”，更沒(méi)有相關(guān)生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，礦機(jī)生產(chǎn)廠商目前仍在“空白地”帶求生存，這其中的風(fēng)險(xiǎn)想必業(yè)界都心知肚明。從很大程度上來(lái)講，這種帶有投機(jī)屬性的芯片設(shè)計(jì)和生產(chǎn)，隨時(shí)可能被叫停。除此，比特幣價(jià)格“過(guò)山車(chē)”般的波動(dòng)以及礦機(jī)制造本身的技術(shù)壁壘等因素，都將掣肘挖礦機(jī)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

　　風(fēng)險(xiǎn)(1)：“法規(guī)”是一顆定時(shí)炸彈

　　根據(jù)相關(guān)法規(guī)，比特幣在我國(guó)不能作為貨幣在市場(chǎng)上流通，金融機(jī)構(gòu)及支付機(jī)構(gòu)不得從事與比特幣相關(guān)的業(yè)務(wù)。因此，隨著比特幣頻繁涉及黑市交易、洗錢(qián)、逃稅等非法活動(dòng)，各國(guó)政府都可能會(huì)設(shè)法規(guī)范、限制、監(jiān)控或禁止挖礦、使用和持有比特幣。去年，政府就對(duì)加密貨幣交易實(shí)施了打擊，并禁止了ICO(首次代幣發(fā)行)。今年，政府發(fā)出的各種信號(hào)表明，挖礦活動(dòng)可能受到嚴(yán)格限制。

　　前不久，嘉楠耘智在招股書(shū)中也表示，比特幣市場(chǎng)有任何實(shí)際或觀感上的不利發(fā)展，有任何對(duì)比特幣行情和市場(chǎng)產(chǎn)生負(fù)面影響的事件或傳聞，都會(huì)影響到比特幣，進(jìn)而影響到公司的經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jī)。如果比特幣失去主流加密貨幣的地位，則將對(duì)公司業(yè)績(jī)產(chǎn)生重大不利影響。

　　風(fēng)險(xiǎn)(2)：幣價(jià)波動(dòng)頻繁，礦工失去信心

　　與比特大陸的風(fēng)光相比，購(gòu)買(mǎi)比特大陸礦機(jī)的礦工們卻在艱難度日。礦工的成本包括礦機(jī)和電費(fèi)，浮動(dòng)的幣價(jià)也顯著影響著利潤(rùn)。記者在賽格市場(chǎng)了解到，2018年初，一臺(tái)S9比特幣礦機(jī)炒到28000左右，短短三個(gè)月時(shí)間該礦機(jī)已掉價(jià)為7000元，用上優(yōu)惠券才6400元不到。以萊特幣礦機(jī)L3+為例，今年一月底為17800元一臺(tái)，近期最低掉到了2500元以下，目前官網(wǎng)掛出價(jià)格為3800元?？梢?jiàn)，比特幣幣價(jià)波動(dòng)劇烈，沒(méi)有人能預(yù)測(cè)第二天的收益率，折現(xiàn)也變得困難，幣價(jià)的走低也意味著礦機(jī)價(jià)格的跳水，倒賣(mài)礦機(jī)更像是一場(chǎng)賭博。

　　試想在去年價(jià)格高峰期購(gòu)買(mǎi)機(jī)器的礦工，何時(shí)才能回本?再加上挖礦難度隨著算力自動(dòng)調(diào)整，全網(wǎng)算力越高，難度也越大，礦機(jī)收益將越來(lái)越小?？梢?jiàn)，比特幣價(jià)格下跌會(huì)嚴(yán)重影響挖礦機(jī)的需求。不過(guò)，有受訪人認(rèn)為，短期從硬件角度來(lái)看影響不大，因?yàn)楸忍貛庞唵尉哂休^長(zhǎng)持續(xù)性，即使比特幣價(jià)格下降對(duì)挖礦機(jī)產(chǎn)業(yè)鏈產(chǎn)生沖擊，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)也會(huì)落在2018年底和2019年初。

　　風(fēng)險(xiǎn)(3) ：多幣種爆發(fā)，行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)加劇

　　記者在華強(qiáng)北賽格看到，除了比特幣之外，有很多新的幣種如萊特幣、以太坊、門(mén)羅幣、云儲(chǔ)幣等開(kāi)始冒出來(lái)，相應(yīng)的挖礦機(jī)也應(yīng)運(yùn)而生，有些收益比比特幣還要高出許多。設(shè)想比特幣若被其他加密貨幣代替，其將失去主導(dǎo)加密貨幣市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)。更為重要的是，倘若加密貨幣市場(chǎng)不再發(fā)展，其業(yè)務(wù)可能將不復(fù)存在。

　　第三方網(wǎng)站數(shù)據(jù)顯示，自主設(shè)計(jì)挖礦芯片的門(mén)檻并沒(méi)有外界想象的那么高。5月20日，收益率前三的礦機(jī)分別為 Equihash 40K、DragonMintB29和D9DecredMaster，三款礦機(jī)一天收益率分別為144.51美元、86.98美元和86.98美元，這三款礦機(jī)并非來(lái)自比特大陸或嘉楠耘智中的任何一家。

　　上述三大風(fēng)險(xiǎn)實(shí)實(shí)在在地存在著，礦機(jī)廠商又有哪些應(yīng)對(duì)之策呢?記者發(fā)現(xiàn)，比特大陸和嘉楠耘智的策略大致相同：一是募集資金主要用于研發(fā)人工智能算法和應(yīng)用的ASIC芯片、研發(fā)區(qū)塊鏈算法和應(yīng)用的ASIC芯片等;二是公司也在研制能挖其他加密貨幣的礦機(jī)。

　　2017年底和2018年1月份，嘉楠耘智和比特大陸相繼發(fā)布了自主設(shè)計(jì)的人工智能邊緣計(jì)算芯片KPU和AI專消耗芯片BM1680。從某種程度上來(lái)看，此舉是礦機(jī)芯片廠商在芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域的一次重大突破。

　　嘉楠耘智招股書(shū)稱，其未來(lái)增長(zhǎng)將很大程度上取決于，能否滲透到比特幣挖礦應(yīng)用以外的新市場(chǎng)，特別是對(duì)高效能和高計(jì)算能力有需求的其他類型加密貨幣，或人工智能應(yīng)用市場(chǎng)。同樣，比特大陸也在布局人工智能。比特大陸CEO吳忌寒對(duì)媒體說(shuō)，公司生產(chǎn)的加密貨幣礦機(jī)的ASIC芯片，也是特定類型深度學(xué)習(xí)的重要組成部分。他預(yù)計(jì)未來(lái)5年內(nèi)，比特大陸40%的收入將來(lái)自AI芯片。

　　實(shí)際上，在今年之前，比特大陸就已開(kāi)始布局AI芯片。去年11月，比特大陸發(fā)布旗下的AI品牌Sophon，中文名叫“算豐”，以及自研的全球首款張量加速計(jì)算芯片(TPU)——BM1680。目前，Sophon已落地安防領(lǐng)域。在研發(fā)團(tuán)隊(duì)上，比特大陸AI芯片研發(fā)現(xiàn)已有300人，超過(guò)比特幣挖礦芯片的研發(fā)團(tuán)隊(duì)規(guī)模。比特大陸能否利用自己在ASIC芯片上的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，在深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域與谷歌、英偉達(dá)和AMD一較高下，我們拭目以待。

　　從兩家公司對(duì)未來(lái)的規(guī)劃來(lái)看，比特大陸和嘉楠耘智都將自己定位為“AI芯片企業(yè)”。去年7月，中國(guó)政府印發(fā)了新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃，通過(guò)投資于研究和支持相關(guān)產(chǎn)業(yè)，計(jì)劃到2030年將中國(guó)轉(zhuǎn)變?yōu)樵谌斯ぶ悄茴I(lǐng)域領(lǐng)先的玩家。如果這種支持成為現(xiàn)實(shí)，比特大陸和嘉楠耘智將完成華麗轉(zhuǎn)身，屆時(shí)，任何對(duì)監(jiān)管打壓的擔(dān)憂都將成為遙遠(yuǎn)的記憶。

　　那么，礦機(jī)廠商在芯片上的優(yōu)勢(shì)能否延續(xù)到AI芯片上?又能否完全擺脫“非監(jiān)管地帶”的標(biāo)簽?數(shù)字貨幣分析師、500金研究院院長(zhǎng)肖磊稱，盡管礦機(jī)生產(chǎn)商也開(kāi)始逐漸擺脫單一的業(yè)務(wù)線，進(jìn)入芯片研發(fā)行業(yè)，但芯片研發(fā)屬于技術(shù)密集型企業(yè)，需要極大的資金投入。相比華為等技術(shù)公司，礦機(jī)制造商在芯片研發(fā)領(lǐng)域的市場(chǎng)潛力還需要打個(gè)問(wèn)號(hào)。

　　某AI公司芯片業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人也表示，挖礦需要大量重復(fù)的邏輯運(yùn)算，挖礦芯片重復(fù)大量簡(jiǎn)單的邏輯運(yùn)算單元即可，設(shè)計(jì)比較單一。而AI芯片不僅需要海量運(yùn)算，也需要高度的靈活性、高效的數(shù)據(jù)交互效率，去迎合快速多變的深度學(xué)習(xí)算法的演進(jìn)，不斷適應(yīng)業(yè)內(nèi)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的奇思妙想，這和挖礦芯片的專一的設(shè)計(jì)目的有較大差距。

　　可見(jiàn)，挖礦機(jī)企業(yè)要想實(shí)現(xiàn)“華麗”蛻變并非易事，畢竟AI芯片的技術(shù)難度和資金投入不可跟挖礦機(jī)芯片同日而語(yǔ)。不過(guò)，也有很多國(guó)內(nèi)企業(yè)看好它們的發(fā)展，因?yàn)檫@些挖礦芯片公司的崛起，捍衛(wèi)了中國(guó)半導(dǎo)體在全球產(chǎn)業(yè)鏈所處的市場(chǎng)地位。芯謀研究就認(rèn)為，比特大陸已經(jīng)成為僅次于海思的第二大芯片F(xiàn)abless廠商，10nm芯片訂單超過(guò)海思且是臺(tái)積電的重要客戶，背后的深意在于大陸芯片設(shè)計(jì)正如同其他領(lǐng)域一樣快速崛起，尤其是人工智能領(lǐng)域有實(shí)現(xiàn)彎道超車(chē)的可能性。

　　記者對(duì)此表示認(rèn)同，僅憑挖礦機(jī)的發(fā)展來(lái)拯救中國(guó)“芯”可能還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，但挖礦機(jī)的崛起，卻是中國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)在全球高速數(shù)字芯片領(lǐng)域的一次重大突破，其對(duì)上游半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)巨大貢獻(xiàn)，凸顯出中國(guó)半導(dǎo)體設(shè)計(jì)在新興領(lǐng)域趕超國(guó)外的希望。至于挖礦機(jī)廠商在人工智能芯片之路上的轉(zhuǎn)型能否成功，記者認(rèn)為：既然已經(jīng)出發(fā)，那就勇往直前!