BAT 布局AI芯片，國際巨頭只是配角？

　　AI 芯片在科技領(lǐng)域到底有多熱門?如果高通、英特爾、英偉達(dá)這些傳統(tǒng)芯片巨頭都已開始制造 AI 芯片還不夠證明其熱度，那么中國的這些行業(yè)巨頭阿里、百度、騰訊等也都開始自主研發(fā) AI 芯片不僅能說明 AI 芯片到底有多受關(guān)注，更能證明其重要性。

　　阿里收購天微系統(tǒng)

　　阿里一直都在加碼AI，除了最近收購天微系統(tǒng)引來的無數(shù)圍觀外，其實阿里在海內(nèi)外已經(jīng)完成了多項AI投資，在阿里的“投資履歷”中，阿里及阿里系表現(xiàn)出了對AI芯片公司的傾心。

　　2017年，15億元投資獨角獸商湯科技，幾乎刷爆各大新聞媒體。

　　2018年4月19日，阿里巴巴宣布達(dá)摩院正在研發(fā)一款名為Ali-NPU的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片，按照設(shè)計，阿里巴巴Ali-NPU性能將是現(xiàn)在市面上主流CPU、GPU架構(gòu)AI芯片的10倍，制造成本和功耗僅為一半，性價比超40倍。Ali-NPU芯片主要是為解決圖像、視頻識別、云計算等商業(yè)場景的AI推理運算問題，提升運算效率、降低成本。

　　總體來看，從阿里巴巴的AI投資圖譜可以發(fā)現(xiàn)其傾心AI芯片公司，涵蓋多個領(lǐng)域，包括手機(jī)、安防、智能家居等。至于背后的原因，可以理解為阿里希望通過芯片的投資幫其打通并保證“操作系統(tǒng)(yunOS)+處理器芯片或應(yīng)用芯片+算法+終端+應(yīng)用+云”這樣一條通道的順暢無阻。

　　百度發(fā)布第一款云端芯片——昆侖

　　而相比阿里，百度更早的發(fā)布了AI芯片。 7月4日，第二屆百度AI開發(fā)者大會(Baidu Create 2018)上，百度創(chuàng)始人、董事長兼首席執(zhí)行官李彥宏，首次向外界公布了百度自研的AI芯片“昆侖”，這標(biāo)志著中國第一款云端全功能AI芯片面世。

　　騰訊成立AI實驗室，注重智能醫(yī)療領(lǐng)域

　　騰訊是BAT梯隊中布局人工智能最晚的一個，去年才剛剛成立了AI實驗室。在AI投資上，騰訊偏好實行行業(yè)覆蓋性的戰(zhàn)略方針，這一點從投資的軌跡就可以看出。

　　例如VoxelCloud(體素科技)、碳云智能等，都是智能醫(yī)療領(lǐng)域的代表;真時科技主要涉及到運動算法;蔚來汽車則直接指向無人駕駛;樂聚智能，屬于家庭娛樂人形機(jī)器人的研發(fā)企業(yè)。騰訊連續(xù)投資了三家智能機(jī)器人公司，看來很有可能未來鵝廠會對機(jī)器人領(lǐng)域進(jìn)行“地毯性、覆蓋式占領(lǐng)”。

　　我們把人工智能硬件應(yīng)用場景歸納為云端場景和終端場景兩大類。云端主要指服務(wù)器端，包括各種共有云、私有云、數(shù)據(jù)中心等業(yè)務(wù)范疇;終端主要指包括安防、車載、手機(jī)、音箱、機(jī)器人等各種應(yīng)用在內(nèi)的移動終端。

　　通過整理，不難發(fā)現(xiàn)，云端與終端并駕齊驅(qū)，已經(jīng)初步在國內(nèi)形成了基本的的AI格局。從中國三大科技巨頭BAT的國內(nèi)AI芯片布局一目了然。同時國內(nèi)已有多家優(yōu)秀的AI芯片創(chuàng)業(yè)型公司成立，包括寒武紀(jì)，地平線機(jī)器人，深鑒科技、比特大陸等。

　　在2017年8月寒武紀(jì)獲得國投創(chuàng)業(yè)領(lǐng)投的1億美元融資，并且華為9月發(fā)布的首款人工智能手機(jī)處理器也搭載寒武紀(jì)NPU。深鑒科技成立于2016年，2017年公司獲得包括賽靈思在內(nèi)的數(shù)千萬美元投資，目前深鑒科技推出的專業(yè)處理芯片DPU在終端相比GPU性能快80%。

　　2016年3月奇點汽車發(fā)布會上，地平線機(jī)器人首次展示了基于雨果平臺的先進(jìn)輔助駕駛系統(tǒng)(ADAS)原型系統(tǒng)，地平線計劃將其專屬ASIC處理器(BPU)集成到雨果平臺之上，預(yù)計計算性能將比目前提升 2-3 個數(shù)量級，并且未來地平線還將其BPU應(yīng)用于智慧家居、智慧城市等多個領(lǐng)域。2017年比特大陸最新發(fā)布的BM1680專用芯片是其定制化的ASIC AI芯片，適用于CNN/RNN等深度學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)模型的預(yù)測和訓(xùn)練計算加速，32位浮點運算性能達(dá)到4TFLOPS，其競爭目標(biāo)是英偉達(dá)高端GPU產(chǎn)品。

　　還有，再聯(lián)想一下，中科院與阿里云等正在積極研發(fā)量子計算機(jī)，那么未來相關(guān)的AI芯片、網(wǎng)絡(luò)、體系架構(gòu)、軟件企業(yè)等各方企業(yè)，是否會聯(lián)手打造一個全新的國內(nèi)芯片產(chǎn)業(yè)陣地?

　　那么未來，國際巨頭可能就真的只是配角了，讓我們拭目以待。