射頻工程師的前路在哪里？

　　今天我寫(xiě)的這篇文章，是想和行里的各位朋友討論一下，射頻工程師的前路在哪里?

　　大約十來(lái)年前，我還是個(gè)躊躇滿志的年輕工程師，總覺(jué)得做射頻這一行，對(duì)經(jīng)驗(yàn)要求高，越老越吃香。

　　然而十來(lái)年后，我真的變成一個(gè)老工程師了，才發(fā)現(xiàn)自己可不是越來(lái)越吃香，而是越來(lái)越?jīng)]人要了。

　　回顧一下之前十年乃至二十年的歷史，射頻工程師這個(gè)工作的閃耀時(shí)期，其實(shí)跟大范圍的工業(yè)環(huán)境是相關(guān)的：首先是九十年代開(kāi)始的移動(dòng)通信興起，然后是緊接著的智能手機(jī)潮流。整個(gè)通信+手機(jī)行業(yè)出現(xiàn)了爆發(fā)式的增長(zhǎng)，科技公司如雨后春筍，上下游行業(yè)全面發(fā)展。由于射頻工程是可以跨行業(yè)的，所以甚至比通信軟件工程之類(lèi)更具適應(yīng)性——智能手機(jī)大潮中有多少基站射頻工程師改行去了手機(jī)行業(yè)就是明證。

　　然后進(jìn)入到二十一世紀(jì)第二個(gè)十年，情況卻發(fā)生了變化。

　　從大趨勢(shì)上，硬件與軟件的同步發(fā)展，變成了此消彼長(zhǎng)：射頻硬件的能力逐漸超過(guò)了廣大人民群眾的需求水平，而軟件以及輸入輸出的需求成為至今不斷的增長(zhǎng)點(diǎn)。前者的典型例子就是手機(jī)多頻段的支持：即使現(xiàn)在用一臺(tái)兩年前的手機(jī)，也并不會(huì)因?yàn)轭l段支持的不足而對(duì)使用體驗(yàn)有感覺(jué)得到的影響。而后者的典型則是Android和iOS的崛起以及WP的消亡，以及越來(lái)越大的手機(jī)屏幕、指紋和面部識(shí)別。

　　寫(xiě)到這里，我意識(shí)到一點(diǎn)：任何技術(shù)要成為新的增長(zhǎng)點(diǎn)，一定要先成為瓶頸，而在突破之后，即如水銀瀉地;正如二十年前的射頻技術(shù)，以及當(dāng)前的屏幕技術(shù)，以及未來(lái)的AR/VR技術(shù)。

　　從公司的角度看，越來(lái)越多的公司并購(gòu)、整合，從風(fēng)起云涌的百花齊放，到今天的寡頭趨勢(shì)愈發(fā)明顯;幸存者們則開(kāi)始拼成本，一個(gè)曾經(jīng)的高科技行業(yè)越來(lái)越像傳統(tǒng)行業(yè)，利潤(rùn)日漸稀薄。

　　從工程師的角度看，則是收入增長(zhǎng)的減緩乃至停滯和負(fù)增長(zhǎng)，跳槽時(shí)放眼望去卻沒(méi)有多少選擇，而行業(yè)里令人眼前一亮的新技術(shù)越來(lái)越罕見(jiàn)，越來(lái)越多曾經(jīng)胸懷大志的人開(kāi)始甘心做修修補(bǔ)補(bǔ)的工作，茍延殘喘。

　　要知道，幾年前我還是一個(gè)每天全方位驗(yàn)證器件性能，拿著自己的發(fā)現(xiàn)追打供應(yīng)商、令人頭疼的家伙(因?yàn)楣?yīng)商一般都不會(huì)輕易認(rèn)賬，除非實(shí)錘伺候)，如今我就安心認(rèn)命的守在工廠里，每天處理那些拿一成力氣就手到擒來(lái)的失效分析，然后撰寫(xiě)冗長(zhǎng)的報(bào)告匯報(bào)當(dāng)天的工作，每天睡醒了看看納斯達(dá)克，手里的股票還在漲就心安了。

　　油膩中年，茍延殘喘。即便再不甘心，又能如何?

　　從行業(yè)上看，基站行業(yè)基本上飽和(有說(shuō)法是“除了去華為沒(méi)別的出路”)，而且隨著基站射頻板級(jí)設(shè)計(jì)的逐漸零中頻化，除了做功放和天線似乎沒(méi)有別的方向可以保住飯碗。

　　而手機(jī)行業(yè)隨著基帶方案的“全家桶”化和寡頭化，工程師能施展的空間已經(jīng)被進(jìn)一步壓縮，這種壓縮帶來(lái)的則是需求人數(shù)的銳減以及工程師的民工化。

　　乍一看似乎芯片行業(yè)成了唯一受益者，可是仔細(xì)看的話，芯片行業(yè)才是寡頭化集中化最嚴(yán)重的行業(yè)之一，因?yàn)槎鄶?shù)技術(shù)已經(jīng)成熟，只是需要升級(jí)和降成本，射頻工程師又能有多少發(fā)展空間呢?

　　我有很多朋友從此脫實(shí)向虛，有的研究起了通信標(biāo)準(zhǔn)，有的開(kāi)始做那些連自己都不敢信的系統(tǒng)仿真，后來(lái)發(fā)現(xiàn)其實(shí)那也不啻為一種不那么脫鉤的轉(zhuǎn)型，至少在一些星星點(diǎn)點(diǎn)的地方還用得著射頻專(zhuān)業(yè)知識(shí)。

　　也有不少朋友改行去了管理、市場(chǎng)乃至銷(xiāo)售，這些都不意外，畢竟“與人打交道”的職業(yè)尚且因?yàn)槿朔指魃懈嗫赡埽皇橐粭l可以嘗試的道路。

　　那些留下來(lái)當(dāng)工程師的，也都不再拘泥于硬件了，各種python學(xué)起來(lái)，寫(xiě)個(gè)小工具，做個(gè)App，至少比枯坐冷板凳拿不出業(yè)績(jī)的強(qiáng)。

　　而我自己，依然是那個(gè)死腦筋，因?yàn)槲沂冀K覺(jué)得射頻工程上有很多值得鉆研的東西，還有很多值得學(xué)習(xí)的內(nèi)容。唯一的痛苦是做著工廠的工作，缺乏時(shí)間和條件去研究和學(xué)習(xí)。

　　曾經(jīng)有人批評(píng)我是只愿意待在自己的“舒適區(qū)”，不求改變;似乎這也很難辯駁，但是在原有道路上的進(jìn)取(雖然舉步維艱)、和改變道路的嘗試，并不能認(rèn)為孰對(duì)孰錯(cuò)。

　　我這里拋磚引玉，諸位同仁對(duì)這一行的前景以及工程師的出路，有什么想法和建議，歡迎一起討論。