英美芯片巨頭合并，陷于兩難境地的歐盟甚是擔憂

　　近日，美國芯片巨頭英偉達（NVIDIA）收購英國芯片設計公司ARM的計劃在歐洲受到了廣泛關注。一旦英偉達成功斥400億美元巨資完成對ARM的收購，會使歐盟的自主開發(fā)芯片大計受到嚴重威脅。為此，布魯塞爾正在考慮使用包括“核手段”——以反壟斷理由否決收購案在內的所有選項。

　　在接受美國媒體采訪時，主管內部市場的歐委會委員布雷頓就表示，他正“緊盯”這項交易，且歐盟“極其了解”這背后的戰(zhàn)略意義。

為何歐盟甚是擔憂？

　　布雷頓一直將自己描繪為歐盟芯片和其他高科技產業(yè)的守護者，在他看來，生產商英偉達與設計公司ARM的并購案帶來的挑戰(zhàn)顯而易見。據美國政治新聞網站Politico 6月1日報道，布雷頓將兩大巨頭的合并視作對“27個成員國可否發(fā)展出歐洲自主的半導體產業(yè)”的重大影響因素。

　　英偉達在2020年9月宣布了對ARM的收購計劃。ARM的芯片設計提供給了500多家企業(yè)，其中包括英特爾、英偉達、蘋果等美國巨頭，但也包括歐洲芯片生產商如STMicroelectronics（意法半導體）和NXP半導體等公司。此外，ARM在物聯網、人工智能、高性能計算等領域擁有為數眾多的知識產權，而這些也都是歐盟希望在未來十年里重點培養(yǎng)本土巨頭的領域。

　　在歐盟視角下，這兩家來自美英的公司一旦合二為一，會進一步增強美國對高科技產業(yè)鏈的控制力，這是歐盟極不樂見的。正當全歐洲都在艱難地推動新冠疫情后的經濟復蘇時，假使其又在產業(yè)鏈上“失地”，那很可能會危及歐盟產業(yè)政策的成效。

　　新華社此前報道稱，全球半導體市場的總份額為4400億歐元，歐盟約占10%，新冠疫情讓歐盟對芯片和其他產品的依賴更加凸現出來。

　　兩位不具名的歐盟官員透露稱，布雷頓個人很希望看到英偉達對ARM的收購案最終被歐委會否決，不過這件事的決定權并不在他，而在他的同僚、“反壟斷女皇”維斯塔格委員手上。在歐盟的產業(yè)政策上，他與維斯塔格意見并不完全一致。

　　據“技術歐洲”網站2021年2月報道，德國政府預計未來幾年德、法以及其他17個歐盟國家將向歐洲芯片行業(yè)注資數百億歐元，旨在維護歐洲的“技術主權”。

　　當時德國經濟部長阿爾特邁爾和法國財長勒梅爾在一場會議上表示，這個項目被命名為“歐洲共同利益重要計劃”，旨在推動對處理器和半導體——物聯網和數據處理的關鍵設備研發(fā)、設計和制造的投資。他預計該項目需要500億歐元的投資，其中60%至80%將來自參與企業(yè)，另外20%至40%則將來自歐盟的補貼。

　　德國《商報》對此評論稱，阿爾特邁爾和勒梅爾正與歐盟委員會共同推動一系列產業(yè)政策計劃，除了芯片，還包括蓄電池制造、氫能、云計算和人工智能等領域。這些都是為了逐步實現歐盟的“技術主權”理想，在中長期減小對美國和中國的依賴。

否決收購案：誰反對，誰支持？

　　除布雷頓外，歐盟內部要求否決收購案的聲音不小。目前投身政商咨詢界的前歐委會委員、英國商務大臣皮特·曼德森就極力主張歐盟阻止并購案。他去年10月曾直言，“唯一有能力和政治意愿在反壟斷層面上反對這項并購的只有歐盟?！?/p>

　　微軟、谷歌等美國高科技巨頭同樣明確反對兩家芯片企業(yè)強強合并，這是因為它們害怕英偉達收購ARM后可能會阻止其他芯片生產商使用后者的專利。還有一些公司則擔心英偉達會在收購后把設計資源向自己的芯片上傾斜。

　　目前這項收購案的申請正被美國、英國等的監(jiān)管機構處理。英國政府要求競爭和市場監(jiān)管局（CMA）對收購案是否會影響國家安全進行調查。歐盟方面還沒有正式開始審查，不過歐盟官員透露，英偉達已經與歐盟的監(jiān)管機構進行了接觸。

　　Politico報道稱，一些歐盟官員認為歐委會也有理由放行收購案，因為英偉達和ARM處于產業(yè)鏈上的不同位置，兩家合并屬于縱向并購，而非橫向并購，后者往往容易引起反壟斷監(jiān)管部門的注意。

　　倫敦政治經濟學院教授克羅莫從產業(yè)角度解釋稱，縱向并購通常使監(jiān)管部門難以作出行動，因為這種行為本身不會擴大收購者對整個市場的控制，除非歐委會發(fā)現放任合并會有某種更大的危害。

　　不過，市場因素并非歐委會考量的全部。眼下，歐盟對經濟上依賴他人的恐懼日益加深，而歐盟兩大經濟引擎——德國與法國都力求擺脫對美國芯片的依賴。今年5月初，歐盟出爐了一份評價經濟對外依賴度的工作文件，在對芯片制造至關重要的集成電路設計方面，歐盟已經“高度依賴美國”。幾乎所有歐洲企業(yè)使用的高端芯片都需要從美國進口，在云計算、汽車和通信行業(yè)，歐洲企業(yè)已經開始抱怨越來越難從美國取得芯片。

　　在美國前總統(tǒng)特朗普當政時期，美國政府對很多使用美國知識產權的高科技產品實施出口管制，這直接威脅了歐盟對外的高科技產品出口。假使ARM被美方收購，只會繼續(xù)加大美國對歐洲企業(yè)的影響力。

　　正因如此，布雷頓評論稱，“通過染指ARM，英偉達將使美國政府得以完全控制新興產業(yè)的產業(yè)鏈，包括且不限于物聯網、超算和云計算?！?/p>

　　然而，倘若歐盟就此出手，也會帶來不小的聲譽危機。Politico分析稱，若維斯塔格決定阻止并購案，各方會批評歐盟將自己的產業(yè)戰(zhàn)略置于反壟斷規(guī)則之上。假使維斯塔格開了綠燈，同時英國等國的監(jiān)管機構卻亮了紅燈，這又會讓歐盟的監(jiān)管顯得過于軟弱和低效，進而給像英國CMA這樣的機構帶來更高的聲望，進一步削弱歐盟反壟斷機構在全球市場監(jiān)管中的權威。