蘋(píng)果邁入“務(wù)實(shí)時(shí)代”？汽車與AR/VR頭盔項(xiàng)目或?yàn)樽C

12月12日消息，為了能在汽車和AR/VR頭盔市場(chǎng)占據(jù)一席之地，蘋(píng)果公司似乎改變了以往戰(zhàn)略，以更務(wù)實(shí)的態(tài)度開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品。

蘋(píng)果公司很少作為嘗鮮者率先進(jìn)入某個(gè)全新領(lǐng)域，比如索尼隨身聽(tīng)先于iPod誕生，Palm和黑莓在iPhone之前就占據(jù)了手機(jī)市場(chǎng)，微軟在iPad之前就推出了平板電腦，谷歌智能手表也早于Apple Watch面世。

但后來(lái)居上的蘋(píng)果卻顛覆這些產(chǎn)品類別。憑借iPod，蘋(píng)果以白色塑料和金屬設(shè)計(jì)以及點(diǎn)擊輪撼動(dòng)了播放器市場(chǎng)；iPhone和iPad幫助普及了全屏幕設(shè)備和應(yīng)用商店；Apple Watch配備了先進(jìn)的健康傳感器和類似手機(jī)的交互界面。即使蘋(píng)果未能“首發(fā)”的情況下，該公司仍走在了時(shí)代的前列。

然而，蘋(píng)果近來(lái)可能采取了一種全新的策略，即以實(shí)用性為中心。盡管蘋(píng)果準(zhǔn)備進(jìn)軍虛擬現(xiàn)實(shí)/增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（VR/AR）頭盔以及電動(dòng)汽車兩大新市場(chǎng)，但該公司的目標(biāo)卻不再像以前那樣具有顛覆性，而是從更務(wù)實(shí)的角度出發(fā)，并承諾推出實(shí)際產(chǎn)品。

蘋(píng)果首席執(zhí)行官蒂姆·庫(kù)克（Tim Cook）以及他之前的史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）經(jīng)常說(shuō)，蘋(píng)果更關(guān)心的是在某個(gè)領(lǐng)域做得最好，而不是率先進(jìn)入。該公司通過(guò)開(kāi)發(fā)新的界面和以創(chuàng)新的方式應(yīng)用新技術(shù)而獲得了優(yōu)勢(shì)。這在iPhone和iPad上都體現(xiàn)得淋漓盡致，iPhone用觸摸屏代替了實(shí)體鍵盤，iPad配備了更大的顯示屏和長(zhǎng)達(dá)10小時(shí)續(xù)航時(shí)間的電池。

但隨著未來(lái)新產(chǎn)品的推出，蘋(píng)果似乎愿意做出更多妥協(xié)，以進(jìn)入全新產(chǎn)品市場(chǎng)。

打造“權(quán)宜之計(jì)”版VR/AR頭盔

首先，讓我們從蘋(píng)果即將推出的VR/AR頭盔開(kāi)始。這款設(shè)備采用的技術(shù)肯定非常先進(jìn)，包括配備高分辨率顯示屏、多個(gè)外部攝像頭和名為xrOS的新版iOS操作系統(tǒng)。其時(shí)尚的設(shè)計(jì)和強(qiáng)大的處理器應(yīng)該會(huì)讓它超越Facebook母公司Meta Platform和索尼集團(tuán)的同類產(chǎn)品。

然而，蘋(píng)果并未指望VR/AR頭盔實(shí)現(xiàn)該行業(yè)的“圣杯”，即真正的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)。他們的夢(mèng)想是打造輕巧的眼鏡，既能為你的真實(shí)世界體驗(yàn)增加數(shù)據(jù)和視覺(jué)效果，又不會(huì)顯得笨重或過(guò)于分散注意力。就目前而言，這項(xiàng)技術(shù)還不太成熟。有鑒于此，蘋(píng)果將轉(zhuǎn)而開(kāi)發(fā)混合現(xiàn)實(shí)（MR）技術(shù)，即VR與AR的混合。其設(shè)備核心將是VR系統(tǒng)，但使用攝像頭來(lái)創(chuàng)造準(zhǔn)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)。

大約七年前，當(dāng)蘋(píng)果開(kāi)始進(jìn)入VR和AR市場(chǎng)時(shí)，人們希望AR眼鏡可以取代iPhone，將信息直接傳輸?shù)接脩舻囊曇爸?，讓他們撥打和接?tīng)電話，并提供內(nèi)容。

庫(kù)克在2016年開(kāi)始宣傳這樣的愿景，他在接受采訪時(shí)表示，AR比VR更好，因?yàn)榍罢咦屛覀儍扇硕寄軌蜃聛?lái)，更有身臨其境的感覺(jué)。后來(lái)，庫(kù)克批評(píng)了VR護(hù)目鏡的想法，他說(shuō)：“很少有人認(rèn)為被裝在什么東西里是可以接受的?！?/span>

然而，隨著蘋(píng)果決定開(kāi)發(fā)一款采用這種方法的設(shè)備，庫(kù)克對(duì)VR的批評(píng)開(kāi)始平息下來(lái)，盡管這種封閉式頭盔設(shè)計(jì)曾被他認(rèn)為是不可接受的。

庫(kù)克對(duì)VR態(tài)度發(fā)生轉(zhuǎn)變的原因很明顯：真正的AR眼鏡還需要很多年時(shí)間才能成為現(xiàn)實(shí)，必要的組件小型化、電池技術(shù)、鏡片、軟件支持和制造能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒(méi)有準(zhǔn)備好進(jìn)入“黃金時(shí)間”。

或者，用庫(kù)克的話說(shuō)，在他嚴(yán)厲批評(píng)VR大約1年后，AR眼鏡技術(shù)“不存在以一種高質(zhì)量方式”實(shí)現(xiàn)其愿景的水平。所需的顯示技術(shù)，以及在用戶面部周圍放置足夠的東西，都面臨著重重艱巨挑戰(zhàn)。此外，視野，顯示器本身的質(zhì)量，也依然沒(méi)有達(dá)到預(yù)期標(biāo)準(zhǔn)。

蘋(píng)果沒(méi)有坐等到2025年左右，屆時(shí)真正的AR眼鏡可能成為現(xiàn)實(shí)，而是采取了更符合實(shí)際、可被視為“權(quán)宜之計(jì)”的戰(zhàn)略，即發(fā)布采用當(dāng)今最好混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)的初級(jí)設(shè)備。對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，這似乎是個(gè)正確的決定，特別是考慮到它不想把這樣一個(gè)前途光明的硬件市場(chǎng)拱手讓給Meta的情況下。

汽車計(jì)劃的目標(biāo)變得更容易實(shí)現(xiàn)

同樣的情況也發(fā)生在蘋(píng)果汽車項(xiàng)目上。當(dāng)蘋(píng)果在2010年左右有意自主研發(fā)汽車時(shí)，自動(dòng)駕駛并不是其主要的優(yōu)先事項(xiàng)。該公司更專注于如何在設(shè)計(jì)、電池技術(shù)、硬件和軟件集成以及優(yōu)質(zhì)材料方面與底特律“三巨頭”以及特斯拉競(jìng)爭(zhēng)。

但經(jīng)過(guò)幾年的開(kāi)發(fā)，蘋(píng)果高管認(rèn)為，汽車需要有明顯的差異化才有推出的價(jià)值。于是蘋(píng)果開(kāi)始進(jìn)入自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，該公司希望短期內(nèi)專注于推出一款擁有全自動(dòng)駕駛功能、沒(méi)有踏板或方向盤的汽車。然而，這種野心迅速引發(fā)了惡果，導(dǎo)致管理層更迭、裁員和項(xiàng)目重置。

在關(guān)鍵時(shí)刻，蘋(píng)果再次選擇了妥協(xié)，該公司擱置了推出全自動(dòng)駕駛汽車的計(jì)劃。相反，蘋(píng)果現(xiàn)在正在研制帶有方向盤和踏板的傳統(tǒng)電動(dòng)汽車。盡管它仍將有自動(dòng)駕駛能力，但主要適用于高速公路駕駛。

蘋(píng)果汽車將仍然能夠憑借獨(dú)特的功能和與該公司其他產(chǎn)品的集成而從激烈競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出。自動(dòng)駕駛能力應(yīng)該會(huì)逐漸改善，并擴(kuò)展到新的地域，但該公司沒(méi)有坐等直接發(fā)布支持L5級(jí)自動(dòng)駕駛功能的汽車，那是汽車行業(yè)目前尚難以企及的巔峰。

盡管蘋(píng)果的未來(lái)主打產(chǎn)品類別可能不會(huì)像iPod、iPhone和iPad那樣顛覆各自所在的市場(chǎng)，但它們也不太可能陷入困境，這要?dú)w功于蘋(píng)果變得更加務(wù)實(shí)。

隨著自動(dòng)駕駛雄心的縮減，蘋(píng)果將汽車發(fā)布推遲到2026年。顯然，蘋(píng)果的電動(dòng)汽車計(jì)劃又經(jīng)歷了一次根本性的轉(zhuǎn)變：從完全自動(dòng)駕駛汽車(可以在沒(méi)有司機(jī)干預(yù)的情況下將人從A地送到B地)轉(zhuǎn)變?yōu)殚_(kāi)發(fā)更傳統(tǒng)的汽車。在新計(jì)劃中，蘋(píng)果汽車仍配有方向盤和踏板，能在高速公路上自動(dòng)駕駛，但不支持城市街道自動(dòng)駕駛。

蘋(píng)果在多年致力于實(shí)現(xiàn)完全自動(dòng)駕駛的愿景后做出了這一改變，而這一愿景可能在幾十年內(nèi)都不可行。除了這一根本性變化，該公司還將原計(jì)劃的發(fā)布時(shí)間推遲了大約一年，當(dāng)前目標(biāo)是以每輛車不到10萬(wàn)美元的價(jià)格銷售。同時(shí)，蘋(píng)果還在尋找合作伙伴來(lái)開(kāi)發(fā)其基礎(chǔ)平臺(tái)(包括轉(zhuǎn)向系統(tǒng)和汽車底盤)。