ARM引起的行業(yè)大裂變

　　IBM開(kāi)放POWER處理器內(nèi)核既可以讓POWER架構(gòu)搶占云計(jì)算高地，又讓去年才宣布在14nm時(shí)全面轉(zhuǎn)向SoC的英特爾進(jìn)退維谷。

　　英特爾很糾結(jié)

　　“攤薄”是芯片產(chǎn)業(yè)重要的關(guān)鍵詞。以2011年為例，英特爾研發(fā)投入為83.5億美元，生產(chǎn)設(shè)施投入107.6億美元，再加上運(yùn)營(yíng)、人工等其他支出，構(gòu)成了天量成本，這些成本絕大多數(shù)要分?jǐn)偟叫酒?，因此，芯片銷(xiāo)量越大才能把成本攤得更薄。

　　通用處理器因?yàn)橛猛緩V而成為攤薄的理想載體，而在通用處理器中x86處理器銷(xiāo)量遙遙領(lǐng)先，因此成為攤薄的最佳載體。英特爾每年才敢在研發(fā)和生產(chǎn)設(shè)施上大把花錢(qián)。如果不是來(lái)自外界的刺激，相信英特爾沒(méi)有理由放棄這一最掙錢(qián)的商業(yè)模式。

　　這一刺激首先來(lái)自ARM憑借IP授權(quán)的商業(yè)模式在消費(fèi)電子市場(chǎng)攻城略地。雖說(shuō)英特爾早在2002年春季英特爾開(kāi)發(fā)商大會(huì)上就亮出擴(kuò)展摩爾定律的主張，并欲藉此在通信領(lǐng)域重現(xiàn)PC產(chǎn)業(yè)的輝煌，但英特爾多年來(lái)在消費(fèi)電子市場(chǎng)只見(jiàn)耕耘不見(jiàn)收獲。

　　這其中很大原因在于通用芯片難以滿(mǎn)足消費(fèi)電子產(chǎn)品對(duì)體積小、功能全、功耗低、成本低、可靠性高、速度快的多方面的要求。

　　于是，英特爾在消費(fèi)電子市場(chǎng)開(kāi)始小心翼翼地探索。2009年與臺(tái)積電達(dá)成協(xié)議，由臺(tái)積電承擔(dān)部分凌動(dòng)處理器的代工，以便在凌動(dòng)處理器中添加第三方的IP核。這是英特爾成立40多年來(lái)首次將產(chǎn)品交由其他廠(chǎng)商代工，也是英特爾開(kāi)放凌動(dòng)處理器的嘗試。

　　英特爾之所以選擇凌動(dòng)處理器進(jìn)行嘗試，一則是因消費(fèi)電子市場(chǎng)前景廣闊，繼智能手機(jī)和平板電腦之后，數(shù)字電視、可穿戴電腦都將大大拓展消費(fèi)電子市場(chǎng)空間。消費(fèi)電子市場(chǎng)因而成為英特爾必爭(zhēng)之地。再者，有酷睿和至強(qiáng)處理器帶來(lái)的豐厚利潤(rùn)，英特爾也可以讓凌動(dòng)在消費(fèi)電子市場(chǎng)放手與ARM一搏。

　　然而，ARM很快就用超級(jí)大單搞定臺(tái)積電，使得凌動(dòng)處理器在開(kāi)放內(nèi)核上的嘗試不得不“淺嘗輒止”。

　　當(dāng)SoC率先在消費(fèi)電子領(lǐng)域獲得巨大成功，并呈席卷整個(gè)產(chǎn)業(yè)之勢(shì)時(shí)，英特爾在2012年宣布從14nm開(kāi)始全面轉(zhuǎn)向SoC，將不再生產(chǎn)通用處理器。

　　相對(duì)于A(yíng)RM開(kāi)放內(nèi)核的商業(yè)模式，英特爾此舉是種折中的辦法，既要針對(duì)特定的應(yīng)用領(lǐng)域優(yōu)化處理器，又可確保處理器的完整性，而處理器的完整性是確保英特爾平臺(tái)領(lǐng)導(dǎo)地位的前提。

　　盡管沒(méi)有開(kāi)放處理器內(nèi)核，但英特爾全面轉(zhuǎn)向SoC之舉，在桌面和服務(wù)器市場(chǎng)上還是引領(lǐng)趨勢(shì)的。

　　然而，OpenPOWER聯(lián)盟的出現(xiàn)，使得業(yè)界對(duì)英特爾的關(guān)注熱點(diǎn)從是否轉(zhuǎn)向SoC，迅速轉(zhuǎn)移到是否開(kāi)放處理器內(nèi)核上。

　　在處理器內(nèi)核開(kāi)發(fā)的優(yōu)勢(shì)已經(jīng)在消費(fèi)電子領(lǐng)域得到驗(yàn)證后，POWER的首要任務(wù)是擴(kuò)大用戶(hù)群而非指望POWER賺大錢(qián)，所以，IBM能夠忍受伴隨處理器開(kāi)放而來(lái)的低利潤(rùn)回報(bào)率問(wèn)題。搶占云計(jì)算高端市場(chǎng)同時(shí)狙擊x86架構(gòu)在服務(wù)器市場(chǎng)向高端進(jìn)犯，應(yīng)該是IBM較高的期待，最不濟(jì)也要采用圍魏救趙的方式，通過(guò)把x86服務(wù)器芯片的定價(jià)體系“攪和”了，來(lái)緩解x86服務(wù)器對(duì)RISC服務(wù)器的市場(chǎng)壓力。

　　此舉讓英特爾面臨艱難的抉擇。不開(kāi)放處理器內(nèi)核，萬(wàn)一IBM在服務(wù)器市場(chǎng)證明ARM的商業(yè)模式可行，英特爾將承受顛覆性的打擊。而開(kāi)放處理器內(nèi)核，意味著其“生活水準(zhǔn)”一下子從“大魚(yú)大肉”跌倒了“粗茶淡飯”，最