ARM以獨(dú)特生存模式應(yīng)對(duì)英特爾等巨頭的混戰(zhàn)

　　很顯然，不能指望Intel現(xiàn)在就透露具體情況，看這樣子還得等半年才能看到Intel在代工方面的大動(dòng)作。有趣的是，今年底到明年初正是全新Atom手機(jī)和平臺(tái)處理器誕生的時(shí)候，Intel難道要同時(shí)為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提供動(dòng)力？

　　AMD加倍下注ARM架構(gòu)服務(wù)器

　　由于看好低能耗服務(wù)器市場(chǎng)的前景，AMD正在努力拓展這項(xiàng)業(yè)務(wù)，并以ARM架構(gòu)為主要平臺(tái)挖掘該市場(chǎng)的潛力。

　　安德魯·費(fèi)爾德曼（Andrew Feldman）現(xiàn)在負(fù)責(zé)AMD的服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)，所以這家英特爾的宿敵對(duì)超低能耗處理器下注也便不足為奇。AMD認(rèn)為，這種產(chǎn)品將逐漸滲透到服務(wù)器領(lǐng)域。

　　在AMD收購(gòu)芯片制造商SeaMicro時(shí)，費(fèi)爾德曼隨之一同加盟了AMD。他創(chuàng)辦的這家硅谷創(chuàng)業(yè)公司，從一開(kāi)始就希望加入到低能耗服務(wù)器革命中。SeaMicro起初將數(shù)以百計(jì)的英特爾手機(jī)芯片整合到一臺(tái)服務(wù)器中，但現(xiàn)在，費(fèi)爾德曼已經(jīng)加盟AMD，所以他開(kāi)始將另一種低能耗芯片整合到這種遍布于整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)的機(jī)器中。

　　AMD已經(jīng)宣布，該公司正在基于ARM架構(gòu)開(kāi)發(fā)服務(wù)器芯片，這種架構(gòu)已經(jīng)應(yīng)用在全球多數(shù)智能手機(jī)和平板電腦中。本周三，為了在ARM芯片推出之前填補(bǔ)空白，費(fèi)爾德曼和AMD還以該公司現(xiàn)有的x86架構(gòu)開(kāi)發(fā)了類(lèi)似的低能耗服務(wù)器芯片。

ARM進(jìn)軍服務(wù)器，LG成為Cortex A50首席合作伙伴

　　ARM Cortex A50芯片預(yù)計(jì)最初將應(yīng)用于平板電腦和服務(wù)器，而對(duì)64位的支持將使開(kāi)發(fā)者可以配置超過(guò)4GB內(nèi)存，而不必使用物理地址擴(kuò)展（PAE）技術(shù)。從ARM獲得授權(quán)的公司已著手開(kāi)發(fā)基于Cortex A50的產(chǎn)品。

　　ARM Cortex A50系列芯片可能是該公司到目前為止最重要的設(shè)計(jì)，采用了支持64位技術(shù)的ARMv8架構(gòu)。A50系列芯片將包括Cortex A57和下一代的Mali GPU（圖形處理單元）。

　　ARM表示，公司與LG之間的協(xié)議意味著LG將可以提供一系列片上系統(tǒng)（SoC）芯片，同時(shí)也可以更好地利用ARM下一代Mali GPU的GPU運(yùn)算功能。

　　LG成為Cortex A50的首席合作伙伴可能意味著該公司試圖在服務(wù)器芯片市場(chǎng)挑戰(zhàn)三星，而借助的是ARM Cortex A50，其實(shí)ARM又何嘗不是借助LG在進(jìn)軍服務(wù)器了。

獨(dú)特生存模式

在傳統(tǒng)PC領(lǐng)域，半導(dǎo)體廠商一般有兩種路子可選。首先是Intel那樣的，從頭到尾自己大包大攬，架構(gòu)和芯片的設(shè)計(jì)、生產(chǎn)一律不依靠任何人。其實(shí)，Intel早期也對(duì)外提供過(guò)x86指令集的授權(quán)，但很快就收了回來(lái)。

　　這樣做是需要極其雄厚、全方位的實(shí)力做保障的，得有錢(qián)、有人、有技術(shù)，特別是在半導(dǎo)體技術(shù)日益復(fù)雜的今天，能這么做的屈指可數(shù)。

　　好處當(dāng)然也是很明顯的，不但能完全自己把握自己的命脈，利潤(rùn)也是極其可觀，Intel幾乎任何產(chǎn)品都可以享受非常高的利潤(rùn)，想賣(mài)多少錢(qián)就可以賣(mài)多少錢(qián)。

　　但是在移動(dòng)領(lǐng)域內(nèi)，這種“黑心”模式就行不通了，因?yàn)樘幚砥髟赑C系統(tǒng)中的成本占比非常高，但是智能手機(jī)、平板機(jī)里往往不到10％，甚至不足5％，你再費(fèi)勁也掙不到多少利潤(rùn)。這同樣是Intel在移動(dòng)領(lǐng)域推廣困難的關(guān)鍵原因之一。

　　另外一種是無(wú)工廠模式（Fabless）。NVIDIA就是這樣，AMD實(shí)在耗不過(guò)Intel就也變成了這樣。這類(lèi)企業(yè)只是自己設(shè)計(jì)芯片，制造則交給代工廠，比如臺(tái)積電、聯(lián)電、GlobalFoundries、三星電子。

　　好處很明顯了，負(fù)擔(dān)很輕，自己只管設(shè)計(jì)就行了，不用耗費(fèi)巨資去興建晶圓廠、開(kāi)發(fā)新工藝，但壞處同樣很突出：你設(shè)計(jì)出來(lái)了，能否造出來(lái)、即便造出來(lái)又是個(gè)什么樣子你就無(wú)法做主了，得看代工伙伴的能耐。

　　這方面的教訓(xùn)當(dāng)然很多：臺(tái)積電40/28nm兩代工藝最