FlexRay為實現更高級的駕駛體驗鋪平了道路
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通過設計能充分利用MCU固有優(yōu)點的客戶定制接口，例如ARM 9的多層系統(tǒng)總線，能夠進一步提升系統(tǒng)性能和靈活度。這種架構還能確保較大范圍的可升級性。
控制器-主機接口是FlexRay的關鍵性能預測器
FlexRay聯(lián)盟中120多家公司這個數量還相對較少。要想開發(fā)出好的FlexRay器件并使整個系統(tǒng)正常工作，還有必要充分理解整個協(xié)議以及它與系統(tǒng)中其他部件之間的相互作用。
為了確保符合FlexRay標準，協(xié)議引擎最好是基于能夠完全表征FlexRay標準的模型之上，即眾所周知的‘參考模型’。
飛思卡爾半導體公司和恩智浦半導體公司這兩個FlexRay聯(lián)盟的創(chuàng)始成員積累了各自的經驗，并創(chuàng)建了大多數觀察人士相信能夠提供最佳性能的協(xié)議引擎。該引擎采用了一個頗具特色的控制器-主機-接口概念，從而使其更具獨特的特性。
質量保證
FlexRay芯片市場無疑將快速增長并將最終做大。因此，許多半導體廠商正在加入FlexRay的研發(fā)潮流中。
為了確保安全性、魯棒性和互操作性，FlexRay聯(lián)盟求助備受尊敬的一致性測試組織-T?V Rheinland Group來執(zhí)行一致性測試。
在初期的FlexRay控制器中，恩智浦半導體公司的SJA2510具有幾個鮮明的特點?；贏RM7或ARM9內核的SJA2510采用上面所述的以MCU為中心的架構，因此它能為設計師和終端用戶提供上述所有優(yōu)點。
特別是它還提供了周期復用，這是汽車工程師們特別期望的一個功能。周期復用能夠使工程師們更有效率地利用帶寬，因為每個周期內的每個時隙能夠被多個數據流復用，而不是保留一個很少使用的獨立時隙。該技術進一步提高了系統(tǒng)效率，特別是當刷新數據之間的時隙超過周期時間的時候。
FleaRay收發(fā)器
如圖2所示，收發(fā)器也是實現FlexRay的一個關鍵器件。該器件工作在物理層，負責發(fā)送和接收通過FlexRay總線傳送的從一個芯片到另一個芯片的實際電信號。
對于以前的汽車網絡，例如CAN，其收發(fā)器的設計相對簡單。不過FlexRay的收發(fā)器卻并非如此。該收發(fā)器對總線上所傳送的信號時序和波形的容差性能非?？量?。
正如前面所指出的那樣，FlexRay標準定義了三種網絡拓撲架構：無源節(jié)點、無源星形和有源星形。由于每種拓撲架構對收發(fā)器的要求不同，因此收發(fā)器必須具備處理無源架構和有源架構的雙重能力。
之所以說這一點非常關鍵，是因為以下幾個原因。很少關注的一個事實是，設計師團隊在初期設計中可能采用無源架構，然后隨著經驗知識和系統(tǒng)要求的增加逐步過渡到有源拓撲架構。收發(fā)器能夠處理兩種拓撲架構的能力意味著，隨著設計復雜度的增加設計師無需切換成另一個新器件。
目前只有恩智浦半導體公司才具有這類通用的FlexRay收發(fā)器。其TJA1080是全球首款全功能的FlexRay收發(fā)器。它還能提供許多標準之外的功能以及FlexRay v2.1標準所規(guī)定的可選功能。它不僅能夠充分地支持節(jié)點配置和星形配置，還具有出色的ESD防護性能和功率管理性能。BWM X5中用的就是TJA1080，其中既有節(jié)點配置，也有星形配置。
深遠影響
FlexRay正在改變合作規(guī)則。隨著汽車電子成為汽車功能和性能背后更主要的驅動力，汽車制造商已經向合作模式邁進了許多。在該模式中，他們更多地依賴半導體廠商設計出能夠控制汽車功能和性能的一些芯片。
FlexRay的采用將加速這種趨勢。但在芯片制造商內部，相對于系統(tǒng)級經驗來說，純芯片設計的能力顯得越來越不重要了。FlexRay的復雜性使得芯片制造商不可能通過在現有芯片中簡單地集成IP模塊來提高競爭能力。
實際中將需要更全面和更具整體性的解決方案。但這只有在具備以下條件的情況下才能實現，即在標準研發(fā)中進行了長期投入，有實地嚴酷模擬的雄偉計劃，以及具備上一代汽車電子技術的成功研發(fā)歷史。
把能夠滿足上述條件的半導體廠商作為合作伙伴，才能確保汽車制造商能夠生產出高性能的、具有更高安全性和可靠性的汽車，并為用戶全面提供更好的駕駛體驗。
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