與三星有血緣關(guān)系?揭開蘋果A4身世之謎
當(dāng)蘋果公司首席分行官喬布斯在1月27日宣布推出iPad的時(shí)候,關(guān)于蘋果A4的討論就正式開始了。喬布斯一張接一張地播放著制作糟糕的幻燈片,回顧了蘋果公司的成長(zhǎng)過程,一直追溯到兩名叫史蒂夫的年輕人在車庫(kù)里開始其事業(yè)。最后喬布斯介紹了iPad使用的A4處理器,時(shí)鐘頻率為1GHz。
第一個(gè)問題是,A4是否是蘋果2008年4月收購(gòu)PA Semi所孕育的第一個(gè)產(chǎn)物。但是,似乎沒有足夠的時(shí)間開發(fā)出這樣一種全新的設(shè)計(jì)。Jon Stokes對(duì)于這個(gè)CPU-GPU組合提出了令人感興趣的初步分析,并探討了PA Semi的潛在角色。
3月底iPad出籠,拆機(jī)與逆向工程公司才得到實(shí)物進(jìn)行分析。CPU內(nèi)核爭(zhēng)論集中在ARM Cortex-A8內(nèi)核,先前只發(fā)現(xiàn)一個(gè)單一內(nèi)核,更具體而言,爭(zhēng)論集中在基于Intrinsity設(shè)計(jì)的ARM Cortex-A8的“Hummingbird”。2009年7月媒體報(bào)道了采用這種內(nèi)核的第一款芯片,一個(gè)月后宣布推出。
2010年4月蘋果收購(gòu)Intrinsity的消息得到證實(shí),Intrinsity的名字在關(guān)于A4的討論中變得更加突出,促使Mark Anderson回顧Intrinsity公司的一些早期工作。
那么,相關(guān)的報(bào)道、觀點(diǎn)和分析會(huì)讓我們得出什么結(jié)論?我們能否說A4確實(shí)是一款與眾不同的硬件,或者主要是以前產(chǎn)品的進(jìn)化結(jié)果?
最近關(guān)于A4的討論主要集中在這個(gè)SoC中的CPU的身份與性能,以及PA Semi和Intrinsity公司的設(shè)計(jì)的可能整合。它們是蘋果最近兩年收購(gòu)的兩家公司。簡(jiǎn)短回答是,A4受蘋果與三星之間長(zhǎng)期關(guān)系的影響較大,是電路設(shè)計(jì)方面的進(jìn)化結(jié)果,而不是革命性產(chǎn)品。為了驗(yàn)證這種假設(shè),可以看看與A4關(guān)系密切的兩款處理器所提供的實(shí)物證據(jù),即三星S5PC110和iPhone 3GS應(yīng)用處理器(AP)。
UBM TechInsights公布了三星S5PC110和A4的裸片對(duì)比圖, 可見二者的CPU內(nèi)核難以區(qū)分。隨后他們提到三星的一篇新聞稿,稱其暗示使用了一個(gè)ARM Cortex-A8 CPU內(nèi)核?;谶@些信息,可能難以反駁這種看法:這兩款SoC上面的CPU內(nèi)核設(shè)計(jì)是相同的。換句話說,每款芯片上面的Cortex-A8內(nèi)核內(nèi)部電路的尺寸與安排是由同一些人設(shè)計(jì)的。
有些博客描述了三星S5PC110及其在三星Galaxy手機(jī)和平板電腦中的作用。三星新聞稿沒有專門提到Hummingbird設(shè)計(jì),但所公布的規(guī)格,保守而言,指向了那個(gè)方向。然而,除了時(shí)鐘頻率,是否有實(shí)物證據(jù)證明那是Intrinsity公司的設(shè)計(jì)?為此,我們更仔細(xì)地觀察A4。
蘋果A4處理器挑戰(zhàn)英特爾Atom
評(píng)論