USB隔離市場，光耦產品過時了？

　　“最近我們在北京做了一個參考平臺，但在與筆記本連接時，很多接口速度卻不夠，”ADI亞太區(qū)醫(yī)療事業(yè)資深業(yè)務經理周文勝不無感慨地告訴EEWORLD。

　　如果必須隔離一個與PC機連接的設備，人們很自然地會選擇USB接口。尤其對于全球數億人口的健康維護來說，針對病人監(jiān)護、疾病管理、衛(wèi)生與健康，以及藥物發(fā)放的設備是必不可少的，因此對支持USB的保健護理設備的需求也在不斷增長。

盡管，70年代發(fā)展起來的光耦合器因其具有信號單向傳輸，輸入端與輸出端完全實現了電氣隔離隔離，輸出信號對輸入端無影響，抗干擾能力強，工作穩(wěn)定，無觸點，使用壽命長，傳輸效率高等諸多優(yōu)點，在當今USB隔離市場占據不小的份額，但是，無限增加的設計復雜度、對更多IC的需求以及隨之帶來的成本提升，都影響著USB隔離方面的設計。

　　磁耦PK光耦

　　變壓器、耦合電容器、光耦合器以及iCoupler隔離器——都提供電流隔離的典型方法，它們能阻斷兩點之間的電流，同時允許數據順利通過。所謂“隔離”是用來保護設備以防由電源浪涌或接地環(huán)路引起的高電壓或電流。被長電纜分開的系統(tǒng)地線因為不是處于相等的電位，所以地電流會在這兩個系統(tǒng)之間流動。如果不采用隔離，上述電流會引入噪聲，降低測量質量，甚至毀壞系統(tǒng)元件。

　　其中，光耦是應用范圍較廣的產品，它以光為媒介傳輸電信號，對輸入、輸出電信號有良好的隔離作用，一般由三部分組成：光的發(fā)射、光的接收及信號放大。輸入的電信號驅動發(fā)光二極管（LED），使之發(fā)出一定波長的光，被光探測器接收而產生光電流，再經過進一步放大后輸出。這就完成了電—光—電的轉換，從而起到輸入、輸出、隔離的作用。由于光耦合器輸入輸出間互相隔離，電信號傳輸具有單向性等特點，因而具有良好的電絕緣能力和抗干擾能力。又由于光耦合器的輸入端屬于電流型工作的低阻元件，因而具有很強的共模抑制能力。

　　但是，也恰恰由于電-光-電的轉換具有一定比率，而這種比率會隨著溫度的變化而變化。同時，LED本身也會隨著溫度和時間漂移，因而對環(huán)境的要求比較嚴苛，可靠性有待提高。