虛擬現(xiàn)實技術(shù)發(fā)展提速 手機或?qū)⒊上聜€平臺

　　三星和虛擬現(xiàn)實廠商Oculus VR在前不久聯(lián)合推出的基于智能手機的虛擬現(xiàn)實眼罩Gear VR進(jìn)一步降低了虛擬現(xiàn)實技術(shù)的門檻，但這同時其也帶來了一系列新的挑戰(zhàn)。麻省理工學(xué)院的《科技評論》雜志網(wǎng)絡(luò)版日前發(fā)文對此進(jìn)行了分析，文章認(rèn)為近幾年來虛擬現(xiàn)實技術(shù)的發(fā)展速度有所提升，機動性更好的移動設(shè)備(如手機)有可能會成為其下一個平臺。以下是文章的主要內(nèi)容。

　　馬克斯·科恩(Max Cohen)是Oculus VR的移動業(yè)務(wù)主管，這家專注虛擬現(xiàn)實設(shè)備的新創(chuàng)公司在今年剛剛被Facebook以20億美元的價格收購，在科恩看來，大部分消費者未來體驗虛擬現(xiàn)實技術(shù)的主要渠道將會是移動設(shè)備。

　　“電腦和專用設(shè)備盡管在數(shù)據(jù)處理上比較占優(yōu)勢，但我覺得未來移動設(shè)備所配備的顯卡也足以用來展現(xiàn)虛擬現(xiàn)實技術(shù)的魅力，”科恩說道，“盡管我不知道這會在何時發(fā)生，但我相信這一天終會到來?！?/p>

　　三星和Oculus VR聯(lián)合推出的虛擬現(xiàn)實眼罩Gear VR是一款大膽嘗試的產(chǎn)品，實際上它是一次會議的偶然產(chǎn)物，當(dāng)時Oculus VR希望三星能夠為其即將上市的Rift虛擬現(xiàn)實頭盔提供屏幕，而三星其時也正在研發(fā)一款能夠用Galaxy Note智能手機充當(dāng)屏幕的便攜式虛擬現(xiàn)實設(shè)備，所以兩家公司一拍即合，并最終促成了Gear VR這款產(chǎn)品，其中三星負(fù)責(zé)硬件，而Oculus VR則負(fù)責(zé)技術(shù)和軟件。

　　盡管Gear VR是在Rift的基礎(chǔ)上研發(fā)的，但它并不是一款僅僅充滿噱頭的隨意之作，畢竟該項目由業(yè)界知名的游戲設(shè)計師約翰·卡馬克(John Carmack)負(fù)責(zé)，也正是在他的帶領(lǐng)下，Gear VR才得以順利落地并實現(xiàn)了兩家公司的愿景。

　　移動設(shè)備對于虛擬現(xiàn)實技術(shù)來說是個符合邏輯需求的平臺，畢竟當(dāng)你全心全意沉浸在虛擬現(xiàn)實的世界中時，與電腦相連接的線纜會讓你感覺自己就像是一只被拴住的貓，這無疑將會讓使用體驗大打折扣。所以從理論上來講，不受線纜限制的移動設(shè)備實際上更加適合虛擬現(xiàn)實技術(shù)的展示，同時這些設(shè)備不僅擁有一定的數(shù)據(jù)處理能力，其價格也更能被普通消費者所接受。

　　需要克服重重障礙

　　然而，在Gear VR成為一款大眾消費電子產(chǎn)品之前，還需要克服一些比較明顯的技術(shù)障礙。

　　“散熱是我們目前要解決的首要問題，”科恩說道，“當(dāng)你在把一部手機的CPU和GPU的性能發(fā)揮到最大限度時，設(shè)備的溫度很快就會飆升上去，此時就不得不采取降速措施或直接關(guān)機?！?/p>

　　這也正是卡馬克和Gear VR團(tuán)隊正在努力解決的問題?！安恍业氖?，這一問題未來也很難隨著技術(shù)的發(fā)展而被徹底解決，”科恩說道，“我們總是需要處理設(shè)備的散熱問題，這將會是一個永遠(yuǎn)都無法徹底解決的問題?！?/p>

　　設(shè)備散熱并不是Gear VR團(tuán)隊目前所面臨的唯一技術(shù)難題，還有一個問題就是相對于其它屏幕來說，手機屏幕的刷新率要低一些，所以會出現(xiàn)閃屏現(xiàn)象，這會就在一定程度上影響視覺顯示，卡馬克在今年9月的Oculus Connect大會上發(fā)表主題演講時也承認(rèn)了這一點。

　　第三個問題則是位置追蹤，這要求設(shè)備能夠在虛擬空間也可以對用戶的頭部動作進(jìn)行準(zhǔn)確捕捉，但是手機中內(nèi)置的傳感器是難以滿足這一要求的，不過有傳言稱Gear VR試圖通過相對準(zhǔn)確的電磁運動追蹤系統(tǒng)(STEM)來解決這一問題。

　　當(dāng)然，還有就是讓所有的手機開發(fā)者都頭疼不已的電池續(xù)航能力問題，由于虛擬現(xiàn)實技術(shù)需要讓手機的CPU和GPU等硬件都處于高能耗狀態(tài)，所以目前手機所配備的電池基本都經(jīng)不起如此高強度的使用。正是出于上述的這些原因，Gear VR目前只能被貼上“創(chuàng)新版”的標(biāo)簽(實際上就是個“樣機”)，距離真正上市還有一段距離。

　　“這些問題會隨著時間的推移被逐漸解決掉，”盡管面臨如此多的挑戰(zhàn)，科恩對于這款產(chǎn)品的未來還是比較樂觀的，“這是一款相當(dāng)酷的產(chǎn)品，只不過目前還需要進(jìn)行精打細(xì)磨而已?！?/p>

　　帕爾默·拉奇(Palmer Luckey)于2012年創(chuàng)辦的Oculus公司在被Facebook收購之后已經(jīng)不再是一個由幾名發(fā)燒級的工程師組成的團(tuán)隊，而需要與Facebook和三星等巨頭進(jìn)行合作，這也讓公司面臨更大的挑戰(zhàn)。即便他們已經(jīng)把硬件問題順利解決，軟件方面的問題仍然是困難重重。

　　尋找更廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域

　　視頻游戲是虛擬現(xiàn)實技術(shù)的一個主要應(yīng)用領(lǐng)域，而視頻游戲開發(fā)社區(qū)目前也是虛擬現(xiàn)實技術(shù)潛力的主要領(lǐng)導(dǎo)和探索力量。不過相對于游戲而言，電影未來有可能會在虛擬現(xiàn)實技術(shù)走向大眾的過程中扮演重要角色。由Oculus VR開發(fā)的Oculus Cinema應(yīng)用其實就是一個虛擬的電影院，能夠讓佩戴者通過Gear VR觀看2D和3D電影。同時，Oculus VR還希望能夠在同一個虛擬空間中為觀眾營造不同的社交體驗，這有可能會成為電影與虛擬現(xiàn)實技術(shù)相結(jié)合的主要發(fā)展方向。

　　“在我因公出差時，我可以通過視屏?xí)h系統(tǒng)與我的家人進(jìn)行通話，但是如果我能夠體會在在他們身邊的存在感的話，相信一定會有更深層次的情感交流，”科恩說道，“社交虛擬現(xiàn)實也是我們思考了很久的技術(shù)，這實際上在我們加入Facebook之前就已經(jīng)想到了?！?/p>

　　虛擬顯示技術(shù)在上世紀(jì)80年代末剛剛誕生時曾經(jīng)掀起過一陣風(fēng)潮，但隨后歸于平淡，甚至一度被認(rèn)為是比較有名的“霧件”技術(shù)(Vaporware，遠(yuǎn)在開發(fā)完成前就開始宣傳的產(chǎn)品，且很有可能不會面世)，但是Oculus卻幾乎憑借一己之力將這項技術(shù)又重新帶到了人們面前。如今已經(jīng)到了虛擬現(xiàn)實技術(shù)向世界證明其價值的時候了，雖然有許多有趣的游戲和應(yīng)用都在開發(fā)之中，但我們還沒有看到這項技術(shù)存在的必要性或進(jìn)行推廣的緊迫性。所以對于Gear VR來說，現(xiàn)在所面臨的挑戰(zhàn)不僅是需要克服各種技術(shù)障礙，還需要為這種能夠帶來身臨其境的虛擬體驗的技術(shù)找到更為廣泛的用武之地。