閃存存儲技術迅速走向成熟

　　閃存技術在中國這幾年已經(jīng)獲得突飛猛進的發(fā)展，正在迅速走向成熟，之前阻礙閃存普及的價格門檻，正在逐步降低，未來閃存的可靠性會和價格一齊下降，但我們能夠通過系統(tǒng)軟件來更好地實現(xiàn)閃存的利用價值。

　　Gartner 大中華區(qū)數(shù)據(jù)中心架構(gòu)與管理首席分析師張瑾

　　2013年的中國閃存市場

　　Gartner 大中華區(qū)數(shù)據(jù)中心架構(gòu)與管理首席分析師張瑾首先用數(shù)字說明2013年對于閃存來說絕對是一個不平凡的一年，首先閃存顆粒，Gartner的研究表明，每GB的價格成本下降41%，這是一個非常大的下降的一個速度。因為大家知道，閃存至少知道現(xiàn)在為止在走向大規(guī)模應用中實際上成本仍然是最大的阻礙因素之一。

　　閃存顆粒的下降實際上是從最根源上降低閃存成本的一個重要的方面。所以說，閃存顆粒的下降的速度我們可以看到，這是完全是一個超過摩爾定律的一個半導體型的成本下降的速度，那么它顯然是超過了硬盤的價格下降速度。張瑾預測，閃存必然會和硬盤之間的價格差距會迅速的縮小。

　　其次，固態(tài)盤SSD的銷售量增長了53%，這又是一個非常驚人的數(shù)字。增長到了多少呢?增長到110億美元的總的銷售額。如果只簡簡單單說110億美元，可能大家還沒有非常直觀的一個感覺，因為我這兒還有另外一個對比的數(shù)字，就是說2013年的硬盤銷售量341億美元，所以我們可以看到這兩個市場規(guī)模已經(jīng)在逐漸的接近了，現(xiàn)在的固態(tài)盤的銷售量已經(jīng)相當于硬盤總的銷售額的1/3的樣子。所以，從閃存和硬盤的此消彼漲的這么一個趨勢我們可以非常明顯的看出另外一個未來的發(fā)展方向。

　　SSA(固態(tài)陣列，不包含任何的混合陣列，也不包含這種混合陣列里面全配閃存的配置)方面，其銷售額在這一年之內(nèi)增長了182%，這是一個非常驚人的增長的速度，達到了667million美元。我們又是在把數(shù)字和磁盤陣列的介質(zhì)做一個比較，我們可以有一些新的感覺，因為整個外置控制器，磁盤陣列2013年的銷售額Gartner統(tǒng)計的數(shù)字225億美元，比起665million差距非常大，也就是1%點幾的速度。但是，在整個2013年的ECB整個的，就是外部控制器整個的市場增長率已經(jīng)降到1.4%，實際上在Gartner的觀點中，我們認為外置控制器存儲陣列的市場已經(jīng)全面的走向了成熟市場的特征，也就是市場份額不再有非常劇烈的變化，也沒有很多新進的廠商重新出現(xiàn)，另外市場增長率逐漸放緩到很低的一位數(shù)的增長。如果看未來五年的增長率，我們認為磁盤陣列的市場正在走向全面成熟。

　　那么，在這個磁盤陣列的市場里面來看固態(tài)陣列它的銷售額的增長以及現(xiàn)在這個競爭格局的變化，它是一個非常蓬勃發(fā)展的，非常繁榮的一個分支。所以我們認為2013年是非常不平凡的一年。從這些數(shù)字來看，閃存已經(jīng)走向成熟的路上，必然非常高速地發(fā)展。

　　值得一提的是，盡管對SSA很看重，張瑾強調(diào)，對于閃存技術來說，它應用并不只是固態(tài)陣列，甚至說它應該不是最主要的配置方式，在企業(yè)內(nèi)使用的閃存應該更多是以混合陣列來存在，只是沒有好的統(tǒng)計方法來統(tǒng)計處這個數(shù)字來而已。

　　未來會走向全閃存和混合存儲架構(gòu)

　　Gartner認為，未來會走向全閃存和混合的數(shù)據(jù)中心的存儲結(jié)構(gòu)。這個結(jié)論的幾個依據(jù)，首先一個就是有關可靠性，因為可靠性對于數(shù)字中心來說一直是最受關注的一個話題。但是，我們看到現(xiàn)在從用戶采用的角度來看，或者從技術發(fā)展的角度來看，大家不再認為可靠性會有很重要的問題。

　　首先介質(zhì)角度來看，從SLC轉(zhuǎn)向MLC已經(jīng)是一個主流的方向，幾年前大家還會因為介質(zhì)可靠性的問題選用SLC的截至，但是現(xiàn)在越來越多的用戶還是意識到，即使MLC它的可靠性也是符合企業(yè)要求，而MLC的成本更低。所以，從SLC轉(zhuǎn)向MLC的遷移已經(jīng)成為一個重要的趨勢。

　　另外，現(xiàn)在有很多聚合寫操作，各種各樣的技術減少寫操作對于閃存的擦寫次數(shù)，我們可以通過很多技術手段拉長閃存的介質(zhì)本身的壽命。大家知道閃存和傳統(tǒng)硬盤從壽命的角度來看，它的最核心的決定因素是不太一樣的，這個閃存是以它的擦寫次數(shù)來決定，硬盤的影響因素就多了，比如供電也好，磁介質(zhì)本身的失效，或者機械各種各樣的故障。所以，閃存的壽命應該說比起傳統(tǒng)的磁盤這種介質(zhì)是一種更加可以預測，或者可以管理的一種介質(zhì)，它的可靠性。所以說，有這么多新的技術，可以通過技術的手段提升介質(zhì)本身的可靠性。

　　另外，就是數(shù)據(jù)縮減技術，各種各樣的數(shù)據(jù)縮減技術，最主要的是數(shù)據(jù)刪除，還有各種各樣的壓縮，這兩種技術可以大幅的提升閃存的市場價格比。因為從現(xiàn)在市場來看，最主流的閃存陣列的數(shù)據(jù)刪除的程度基本上可以達到4：1左右，也就意味著可以把閃存的成本一下降低到1/4。另外，不單單是容量成本，還有一些重要的比如它可以提升整個的系統(tǒng)性能，同時減少寫操作，這些都對于閃存的廣泛應用有著重要的意義。

　　需要注意的是，降低總的存儲成本，跟傳統(tǒng)的一些概念有些差別，因為傳統(tǒng)的我們可能會認為說閃存是一種相對昂貴的技術，現(xiàn)實中因為有了閃存可以讓我們減少對于延長整個系統(tǒng)的使命壽命，實際上是幫助大家省錢。另外，從數(shù)據(jù)中心管理的角度來看，我們都非常希望把成本的重點是每個工作負載它所負擔的成本，而不是每TB數(shù)據(jù)負擔的成本，傳統(tǒng)磁盤陣列很難做到這一點。所以，整體上來看，閃存和混合數(shù)據(jù)中心的架構(gòu)可以降低總的存儲成本。

　　在大規(guī)模市場閃存之后，可以減少很多磁盤的消費，因為磁盤變成一個只解決容量需求，不關心性能需求的這么一種介質(zhì)。從這個角度來看，我們可以更大規(guī)模的應用一些廉價大容量的一些磁盤。

　　張瑾還分享了Gartner在2014年剛剛發(fā)布的一個針對存儲技術的炒作曲線圖。這個圖可以表現(xiàn)出來每一種技術在走向成熟或者走向主流應用它所處在的時間和所處在的位置，和都想成熟的速度。其中，用紅圈圈住的都是對閃存非常重要的技術，這些技術都在迅速的走向成熟，而在更接近原點的一方，就是一些新的技術，包括基于閃存的內(nèi)存也在迅速的走向成熟中。

　　存儲技術的一個炒作曲線圖，橫軸是時間軸，縱軸是市場對它的期望值

　　價格與可靠性都將下降，系統(tǒng)軟件來彌補

　　張瑾最后預測，到2017年SSD的價格會每年平均下降35%，而使用閃存本身的可靠性會下降接近30%。他認為這是SSD發(fā)展的兩個方向。

　　張瑾表示，成本的下降是必然的。另一方面，歷史上從二零零幾年到現(xiàn)在，閃存的可靠性一直在隨著價格的下降而下降。例如，從SLC到MLC的變化，以及現(xiàn)在比較新的從EMLC轉(zhuǎn)向CMLC的應用的變化，都是預示著未來仍然會是這種方向。張瑾指出，競爭本身也會導致市場會趨向價格的介質(zhì)。

　　為什么用戶會容忍這種可靠性的下降?張瑾說，因為我們實際上可以用很多的從系統(tǒng)級別的技術來解決可靠性的問題。