Apple TV電視盒子的存在有什么意義？

　　我們電視柜下方的彈丸之地，曾是多少?gòu)S商爭(zhēng)奪的對(duì)象。曾經(jīng)，游戲主機(jī)代替了 DVD 播放機(jī)成為電視的重要內(nèi)容來(lái)源。而最近，電視有智能化的趨勢(shì)，這意味著它可以擺脫各種外設(shè)，擁有內(nèi)容接收及內(nèi)容播放兩個(gè)功能。當(dāng)我們?cè)谟懻撝悄茈娨暤臅r(shí)候，我們講的是帶有 Wi-Fi ，預(yù)裝了一系列應(yīng)用程序的電視。借助這些應(yīng)用，我們可以看在線視頻、點(diǎn)播音樂(lè)以及回看舊的電視劇，甚至還能在無(wú)聊的時(shí)候玩玩休閑游戲。機(jī)頂盒開始變得像過(guò)時(shí)的古董，它布滿了灰塵，等待著下一次革命的到來(lái)。

　　“還早著呢!”庫(kù)克在蘋果秋季發(fā)布會(huì)上宣告了電視的新生。他們推出了 Apple TV ，這是一款與Apple Watch 一樣旨在引發(fā)革命的設(shè)備。庫(kù)克提出， App 是電視的未來(lái)，但這并不意味著我們現(xiàn)在就要把機(jī)頂盒扔去填海。Apple TV 是一場(chǎng)革命，它代表了“電視的未來(lái)”。

　　這顯然有所夸大。我們看到舞臺(tái)上演示的許多功能都已經(jīng)在安卓上實(shí)現(xiàn)了：全局搜索各類影視資源、根據(jù)導(dǎo)演或演員搜索、節(jié)目回看、快進(jìn)、聲控、在線音樂(lè)。這些東西在安卓機(jī)頂盒上并不新鮮，顯然蘋果的用戶界面更加友好直觀，但稱其為 “ 革命” 顯然是夸張了。Apple TV 對(duì)自己的定位是次時(shí)代的機(jī)頂盒，既承擔(dān)游戲主機(jī)功能，又有視頻流播及在線音樂(lè)播放功能。

　　在游戲方面，Apple TV 是索尼 PS4 、微軟 Xbox One 的便宜的替代品。它沒(méi)有傳統(tǒng)的游戲手柄，但多了一個(gè)體感電視遙控，此舉靈感來(lái)源于任天堂的 Wii，此舉將拉近人與電視之間的心理距離，讓一部分非核心玩家也能在電視上享受到游戲的樂(lè)趣，但游戲的種類會(huì)因此大大受限。Apple TV 也有一項(xiàng)大眾熟知的優(yōu)勢(shì)：App Store 以及無(wú)數(shù)從 iOS 上移植的休閑游戲。更棒的是，你在 iOS 上的 App Store 購(gòu)買的游戲可以在 Apple TV 上繼續(xù)玩。這是個(gè)巨大的亮點(diǎn)，大多數(shù)人更傾向于在消遣時(shí)間玩此類游戲，就像晚飯后看《新聞聯(lián)播》或《神探夏洛克》。

　　App Store 誕生的這七年來(lái)給游戲產(chǎn)業(yè)帶來(lái)了巨大的影響。在上世紀(jì) 90 年代至本世紀(jì)早期，一個(gè)獨(dú)立游戲想收回成本甚至大賣是根本不可想象的。你需要得到主機(jī)廠商(如世嘉或任天堂)的銷售許可，還要自己生產(chǎn)卡帶或光盤。App Store 不僅不需要硬件廠商的授權(quán)，讓開發(fā)成本大幅降低，還與開發(fā)者 37 分成(即蘋果抽取銷售額的 3 成)，且 iOS 的出貨量比所有的主機(jī)廠商加起來(lái)都多。蘋果想把成熟的 App Store 分發(fā)機(jī)制照搬到 Apple TV 上。

　　但市場(chǎng)已經(jīng)與 7 年以前不可同日而語(yǔ)，至少競(jìng)爭(zhēng)更加激烈了。索尼大力討好獨(dú)立游戲開發(fā)者，使他們將內(nèi)容放在 PlayStation 上。Steam，PC 游戲分發(fā)平臺(tái)無(wú)可爭(zhēng)議的霸主，在去年也對(duì) “ 占領(lǐng)客廳” 采取了具體行動(dòng)——發(fā)布了 Steam Box ，一個(gè)可以運(yùn)行 PC 游戲的機(jī)頂盒。別忘了還有英偉達(dá)，近乎壟斷的顯卡制造商，利用視頻串流技術(shù)做了一個(gè)電視軟件，而還有無(wú)數(shù)的硅谷商業(yè)公司想做游戲行業(yè)的 Netflix。

　　正如任天堂的前任高管Atsushi Asada在 2001 年所言：“沒(méi)有好游戲，機(jī)器再好也枉然。” 而蘋果對(duì)此早有感受。早在 1995 年，蘋果就推出了一款名為 Pinpin 的游戲機(jī)，毫無(wú)疑問(wèn)地失敗了，且被人迅速遺忘，不帶走一片云彩;究其原因，就是因?yàn)槿狈χ档靡惶岬挠螒虼笞鳌?/p>

　　蘋果在上世紀(jì)末推出的游戲主機(jī) Pinpin

　　談到游戲，蘋果生態(tài)圈里當(dāng)然有一打休閑類游戲，但獨(dú)占大作乏善可陳。與任天堂或者索尼不同，蘋果本身并不做游戲，這在主機(jī)界是不可想象的，因?yàn)榈谝环接螒虼笞鲗?duì)開發(fā)者們有示范及引導(dǎo)的作用。在發(fā)布會(huì)上，他們炫耀了 Crossy Road 的多人游戲版本，這是一款 App Store 上暢銷的游戲，由一個(gè)澳大利亞的工作室制作的經(jīng)典過(guò)河游戲。他們同樣提到了"吉他英雄"，一款即將出現(xiàn)在 Apple TV 上的音樂(lè)游戲;但并非獨(dú)占，主機(jī)玩家同樣能玩到這款游戲，這無(wú)疑對(duì)銷量提升沒(méi)什么幫助。

　　App Store 作為 iOS 完整體驗(yàn)中最重要的一環(huán)，自然流量巨大 。它使你的手機(jī)無(wú)所不能?；瑒?dòng)幾下，手機(jī)就可以變成手電筒、指南針、廣播或?qū)Ш降貓D。而在電視上，人們對(duì) App 的熱情就沒(méi)有那么高漲，人們一般只下載各大視頻網(wǎng)站的客戶端。

　　發(fā)布會(huì)當(dāng)天，我問(wèn) Siri ：“為什么我們需要機(jī)頂盒這玩意兒呢?”

　　它坦率回答：“不知道，老實(shí)說(shuō)，我也在思考這個(gè)問(wèn)題。”

　　我又問(wèn)：“未來(lái)的我們，還需要機(jī)頂盒嗎?”

　　Siri 回答：“這個(gè)問(wèn)題很有趣，先生。”

　　話題戛然而止。