中國(guó)MP3專(zhuān)利第一案背后 芯片電源專(zhuān)利之爭(zhēng)
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葉表示,“我們聘請(qǐng)了美國(guó)Finnegan,Henderson,F(xiàn)arabow,Garrett&Dunner,L.L.P.(簡(jiǎn)稱(chēng)Finnegan Henderson)作為該案件的代理律師事務(wù)所。今年,我們的官司費(fèi)用預(yù)算是700萬(wàn)美元,整場(chǎng)官司費(fèi)用預(yù)算為1500萬(wàn)美元?!?
5月26日,SigmaTel給本報(bào)記者發(fā)來(lái)如下回應(yīng):“SigmaTel希望透過(guò)禁止以炬力的技術(shù)為基礎(chǔ)的產(chǎn)品在美國(guó)出售,停止其侵犯我們的知識(shí)產(chǎn)權(quán),我們亦就目前已在美國(guó)售出的侵權(quán)產(chǎn)品提出了索賠。”
芯片電源專(zhuān)利之爭(zhēng)
據(jù)了解,珠海炬力于2001年12月注冊(cè)成立,總投資1000萬(wàn)美元,屬于臺(tái)資企業(yè)。2002年的銷(xiāo)售額僅108萬(wàn)元;2003年,銷(xiāo)售額增長(zhǎng)到4000萬(wàn)元; 到了2004年,銷(xiāo)售額更猛增到4.6億元,凈利潤(rùn)高達(dá)2億元,出口額已經(jīng)占到銷(xiāo)售額的15%以上。
2005年1月4日,SigmaTel向美國(guó)奧斯汀市聯(lián)邦法院提出對(duì)珠海炬力的訴訟;3月14日,SigmaTel又向ITC提出對(duì)珠海炬力的投訴。SigmaTel將專(zhuān)利糾紛提請(qǐng)ITC調(diào)查的舉措對(duì)珠海炬力而言是一個(gè)不小的打擊。如果ITC確定珠海炬力存在侵權(quán)行為,該機(jī)構(gòu)將有權(quán)禁止珠海炬力的產(chǎn)品出口到美國(guó)。
訴訟狀中,SigmaTel訴訟炬力的理由是,“炬力被發(fā)現(xiàn)侵犯,SigmaTel早前已提出申請(qǐng)的兩項(xiàng)專(zhuān)利:有關(guān)便攜式MP3播放器用系統(tǒng)級(jí)芯片SOC控制器能源保護(hù),以及系統(tǒng)芯片啟動(dòng)序列?!辈⑶遥癝igmaTel在提出訴訟前已進(jìn)行詳細(xì)調(diào)查及仔細(xì)檢視炬力的技術(shù)。炬力向第三者支付的版權(quán)費(fèi)并不包括半導(dǎo)體芯片的功能”。4月13日,ITC發(fā)表了接受SigmaTel的337調(diào)查聲明,并要求炬力在20天內(nèi)回應(yīng)。
炬力新聞發(fā)言人薛巍認(rèn)為,SigmaTel選擇在這個(gè)時(shí)間提起訴訟是“別有用心”。他說(shuō),2005年1月6日,美國(guó)消費(fèi)電子展(CES)開(kāi)幕,2005年3月10日,德國(guó)漢諾威消費(fèi)電子展舉行(CeBIT)。這兩個(gè)展會(huì)是全球最具影響力的消費(fèi)電子展會(huì),也是一年之中電子產(chǎn)品客戶(hù)下訂單的最好時(shí)機(jī),對(duì)于SigmaTel和炬力這樣的廠商而言,掌握了這兩個(gè)展覽,也就掌握了一年的訂單。
“SigmaTel每次起訴都精準(zhǔn)的把握住了時(shí)間,恰恰在展覽會(huì)開(kāi)幕的前四天,結(jié)果不言而喻,一些國(guó)際客戶(hù)因?yàn)閷?duì)官司有顧慮而寧愿舍棄原來(lái)已經(jīng)下給炬力的訂單。雖然炬力目前尚無(wú)法統(tǒng)計(jì)官司造成的直接影響,但訴訟致使炬力在2005年失去重要的國(guó)際客戶(hù),這是肯定的?!毖ΨQ(chēng)。
對(duì)此,SigmaTel予以了否定,稱(chēng)上述兩個(gè)訴訟時(shí)間都是基于對(duì)搜集來(lái)的數(shù)據(jù)是否妥當(dāng)而做出的考慮。對(duì)于SigmaTel提出的這兩項(xiàng)侵權(quán),葉南宏表現(xiàn)得非常堅(jiān)決。“炬力沒(méi)有侵權(quán)。”他說(shuō)。目前Finnegan Henderson的律師團(tuán)正在針對(duì)案件進(jìn)行資料取證。葉強(qiáng)調(diào),炬力從頭至尾沒(méi)有碰過(guò)SigmaTel的專(zhuān)利,在訴訟的過(guò)程中,會(huì)通過(guò)在線技術(shù)等方式來(lái)舉證自身并未侵權(quán)。為了說(shuō)明炬力一直遵照專(zhuān)利的游戲規(guī)則,他還舉例,炬力作為SRS、微軟等公司合作伙伴,只要涉及到專(zhuān)利問(wèn)題都會(huì)支付專(zhuān)利費(fèi)。
據(jù)了解,一般而言,這類(lèi)官司會(huì)走舉證、庭辯、判決、上訴等流程,為期一年之久。目前SigmaTel訴炬力案尚處在舉證階段。
爭(zhēng)搶中國(guó)市場(chǎng)
炬力的快速發(fā)展正是得益于國(guó)內(nèi)MP3市場(chǎng)的興起,據(jù)咨詢(xún)機(jī)構(gòu)iSuppli發(fā)布的報(bào)告顯示,消費(fèi)性電子產(chǎn)品的銷(xiāo)售在2004年度十分旺盛,其中MP3播放器在2004年度的出貨量擴(kuò)增到3150萬(wàn)臺(tái),比2003年度的1700萬(wàn)臺(tái)增長(zhǎng)85.3%。iSuppli同時(shí)預(yù)測(cè),隨身聽(tīng)市場(chǎng)仍然強(qiáng)勁且繼續(xù)增長(zhǎng),2005年的出貨量將超過(guò)5600萬(wàn)臺(tái);2004年至2009年MP3的年復(fù)合增長(zhǎng)率將達(dá)到28.8%。
目前,SigmaTel的客戶(hù)包括創(chuàng)新、三星、戴爾、索尼、東芝、Gateway、富士通等,該公司占據(jù)了全球70%以上的閃存MP3播放器芯片市場(chǎng)。盡管如此,中國(guó)市場(chǎng)對(duì)SigmaTel而言,不甚理想。“如果珠海炬力在國(guó)內(nèi)的市場(chǎng)占有率沒(méi)有做到今天的45%,而是5%或者10%,恐怕SigmaTel也沒(méi)時(shí)間去提起訴訟。”廣東省外經(jīng)貿(mào)廳公平貿(mào)易局局長(zhǎng)陳立鵬評(píng)價(jià)。
易觀國(guó)際的一份分析報(bào)告顯示,2004年,在中國(guó)壓縮媒體播放器市場(chǎng)中,國(guó)內(nèi)廠商表現(xiàn)不俗,閃存MP3播放器市場(chǎng)上,國(guó)產(chǎn)品牌在出貨量上占據(jù)了主導(dǎo)地位,愛(ài)國(guó)者、朝華、聯(lián)想、優(yōu)百特等國(guó)內(nèi)品牌均進(jìn)入了市場(chǎng)出貨量前五位。這些中國(guó)廠商,已成為SigmaTel不可忽視的客戶(hù)源。
一名MP3生產(chǎn)廠商負(fù)責(zé)人告訴記者,在MP3主控芯片領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)非常激烈,SigmaTel公司就曾以其34系列產(chǎn)品降價(jià)回應(yīng)來(lái)自炬力部分產(chǎn)品的挑戰(zhàn)。
與此同時(shí),炬力也有自己的“麻煩”。盡管薛巍稱(chēng),“炬力取得了多項(xiàng)專(zhuān)利?!鼻矣浾咴趪?guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的官方網(wǎng)站上,也查到了有關(guān)炬力的部分專(zhuān)利,但對(duì)于這些專(zhuān)利的具體情況,薛卻避而不談。對(duì)此,陳立鵬表示,“專(zhuān)利的申請(qǐng)需要時(shí)間,在國(guó)內(nèi),至少也是一年之后才能拿到。目前的情況應(yīng)該是炬力的許多專(zhuān)利證書(shū)還沒(méi)有拿到?!标愡€補(bǔ)充,一個(gè)注冊(cè)時(shí)間僅三年半的公司,要一下子注冊(cè)這么多專(zhuān)利,并且部分專(zhuān)利還要在美國(guó)申請(qǐng),顯然需要一定的時(shí)間。并且,哪怕是同一個(gè)專(zhuān)利,只要其中的某個(gè)細(xì)節(jié)有所不同,最后申請(qǐng)下來(lái)的專(zhuān)利也會(huì)有不同,若還要通過(guò)國(guó)外的知識(shí)產(chǎn)權(quán)局反復(fù)驗(yàn)證,也要花費(fèi)時(shí)間。
針對(duì)各自的狀況,SigmaTel和炬力都在馬不停蹄地進(jìn)行相關(guān)的工作。
早在今年年初,SigmaTel公司在中國(guó)內(nèi)地和美國(guó)芝加哥兩地對(duì)MP3潛在購(gòu)買(mǎi)人群發(fā)起了調(diào)研。結(jié)果顯示,中國(guó)內(nèi)地的消費(fèi)群對(duì)于MP3內(nèi)存的容量不是很在意。該公司當(dāng)即做出了來(lái)到亞太開(kāi)設(shè)多家辦事處的決定。
4月底,SigmaTel宣布在華建立三個(gè)辦事處。5月26日,記者得到SigmaTel的官方回答:“深圳辦事處將于6月6日正式開(kāi)幕,而北京及上海辦事處將會(huì)在暑假期間開(kāi)幕?!蓖瑫r(shí),SigmaTel年內(nèi)還將在韓國(guó)、日本和新加坡也開(kāi)設(shè)辦事處。
至于炬力,則通過(guò)中國(guó)半導(dǎo)體協(xié)會(huì)等機(jī)構(gòu)的關(guān)系,希望在其專(zhuān)利的批準(zhǔn)時(shí)間上能“開(kāi)開(kāi)綠燈?!?
SigmaTel亞洲副總裁劉家聲表示,“我們不想把過(guò)多時(shí)間浪費(fèi)在訴訟上。其實(shí),除了法律手段和降價(jià),其他都不是我們應(yīng)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)的最佳手段。不斷推陳出新才是避免對(duì)手抄襲模仿的有效措施,MP3市場(chǎng)還有很大的降價(jià)空間,本地化服務(wù)將更能體現(xiàn)我們的價(jià)格優(yōu)勢(shì)?!眲⒓衣暤脑捯苍S更真實(shí)地代表了SigmaTel的想法。
評(píng)論