蘋果變芯行動全面啟動：蘋果向左 IBM向右
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據(jù)透露，2006年蘋果轉(zhuǎn)向Intel后推出的首款機(jī)型將采用Pentium M處理器。蘋果和Intel的發(fā)言人都沒有對此發(fā)表任何評論。很難令人想象，早在五年前，蘋果CEO Steve Jobs就已經(jīng)在安排轉(zhuǎn)向使用Intel芯片的計劃了；但Jobs當(dāng)時也僅把它看作是應(yīng)急計劃，用以應(yīng)對與IBM以及Freescale半導(dǎo)體合作出現(xiàn)困難時的局面。但事實(shí)確實(shí)發(fā)生了，蘋果與IBM、Freescale發(fā)生了分歧，當(dāng)年的后備計劃成為了本周業(yè)界的焦點(diǎn)。在本周一美國舊金山舉行的WWDC 2005會上，Jobs在發(fā)言中證實(shí)了明年蘋果電腦將使用Intel處理器，結(jié)束了過去數(shù)周以來的種種猜測。
Jobs在WWDC的發(fā)言中，指出蘋果選擇從PowerPC架構(gòu)轉(zhuǎn)向Intel的x86架構(gòu)，主要由于Intel的芯片比IBM的下一代產(chǎn)品具有更高的性能/功耗比。分析家認(rèn)為，蘋果將會在2006年初推出基于Yonah雙核心處理器的產(chǎn)品。作為下一代Pentium M處理器，Yonah屆時將會是性能/功耗比的領(lǐng)跑者。
Jobs還指出，IBM PowerPC 970FX芯片，即蘋果的G5，并不能滿足蘋果對于筆記本以及小型臺式機(jī)的低功耗要求。他還對IBM去年由于East Fishkill新工廠成品率偏低而造成芯片供貨不足表示失望。根據(jù)資料顯示，蘋果的需求量僅占IBM的East Fishkill晶圓廠產(chǎn)能的2%；而IBM目前主要把生產(chǎn)線用于家用游戲機(jī)芯片以及高端服務(wù)器芯片的訂單，而不是PC處理器訂單。IBM發(fā)言人拒絕就IBM和蘋果的合作關(guān)系發(fā)表評論，但I(xiàn)BM的一份聲明表示IBM將會堅持采用PowerPC架構(gòu)的策略。IBM非常關(guān)注SONY、微軟以任天堂的下一代家用游戲機(jī)所帶來的機(jī)遇。這三家公司在過去幾年銷售了成百上先萬臺游戲機(jī)，比起蘋果電腦的微不足道的市場份額，IBM當(dāng)然會選擇把精力放在游戲機(jī)上。
PowerPC的另外一家供貨商，F(xiàn)reescale在去年發(fā)布了雙G4內(nèi)核的處理器。該產(chǎn)品目前正用于蘋果的Mac mini、PowerBook、iBook以及eMac機(jī)型商。Insight 64的分析家認(rèn)為，F(xiàn)reescale有能力研發(fā)出與Intel Yonah抗衡的產(chǎn)品；但由于Freescale專注于嵌入式系統(tǒng)以及手機(jī)市場，不會在PC處理器上像Intel那樣投入研發(fā)。因此，蘋果只能走出它歷史性的一步，轉(zhuǎn)向x86 PC架構(gòu)。
在這次沸沸揚(yáng)揚(yáng)的事件中，另一家CPU巨頭，AMD成了旁觀者。某些分析家曾指出，從兩家公司的發(fā)展?fàn)顩r以及AMD的Opetron、Athlon 64處理器的優(yōu)勢來看，如果蘋果會選擇x86架構(gòu)，AMD會是一個更合適的合作伙伴。
對于蘋果和Intel的聯(lián)盟，有分析家套用星戰(zhàn)的話如此評論：Apple crosses to the darkside：Intel gets inside。個中意味值得細(xì)會。
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