半導(dǎo)體專利侵權(quán)樣本調(diào)查：中微遭應(yīng)用材料起訴

　　在離開跨國(guó)公司創(chuàng)業(yè)的第三個(gè)年頭，中微半導(dǎo)體設(shè)備(上海)有限公司(以下簡(jiǎn)稱“中微”)董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官尹志堯意外地成為了被告：一封來(lái)自美國(guó)應(yīng)用材料公司的通知告訴他，中微海外母公司及上海運(yùn)營(yíng)公司，被控告涉嫌盜用商業(yè)秘密、違反合同和不公平競(jìng)爭(zhēng)。

　　提起這項(xiàng)指控的不是別人，而是尹志堯的“老東家”。在此之前，作為應(yīng)用材料重要產(chǎn)品——等離子蝕刻機(jī)事業(yè)群的主要負(fù)責(zé)人，尹志堯?yàn)檫@家全球最大的半導(dǎo)體設(shè)備供應(yīng)商服務(wù)長(zhǎng)達(dá)13年之久。

　　應(yīng)用材料認(rèn)為，訴訟案中所有的共同被告，都曾在應(yīng)用材料工作過(guò)，尹志堯在辭去應(yīng)用材料總公司副總裁前，一直管理等離子蝕刻產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)，而中微副總裁陳愛華之前擔(dān)任應(yīng)用材料公司低壓化學(xué)沉積產(chǎn)品部經(jīng)理，熟悉相關(guān)專利。他們參閱過(guò)“大量敏感信息和商業(yè)機(jī)密”，“蓄意違反對(duì)應(yīng)用材料的多項(xiàng)義務(wù)，向中微轉(zhuǎn)移和轉(zhuǎn)化了應(yīng)用材料的發(fā)明和商業(yè)秘密”。

　　據(jù)記者了解，美國(guó)加州北區(qū)聯(lián)邦地方法院已受理這個(gè)案件，并將在正式開庭審理之前，于今年2月舉行一場(chǎng)聽證會(huì)。

　　“指控是沒有根據(jù)的?！币緢蛟诮邮鼙緢?bào)記者采訪時(shí)顯得異常平靜，公司自啟動(dòng)以來(lái)便非常注重知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)，聘請(qǐng)了國(guó)際一流律師事務(wù)所，為公司制定了完整的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)制度。

　　應(yīng)用材料中國(guó)公司拒絕接受本報(bào)的采訪。

　　“用左手打右臉”？

　　有趣的是，尹志堯1991年從硅谷的半導(dǎo)體設(shè)備制造商LAM跳槽到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手應(yīng)用材料公司時(shí)，也曾被LAM以類似的罪名起訴過(guò)，不過(guò)三個(gè)月后因?yàn)槿狈ψC據(jù)LAM公司取消了控訴。尹戲稱，他做的事，就是“找到最新的方法用左手打右臉”。

　　尹志堯20世紀(jì)40年代生于北京，中科大畢業(yè)后先后曾在石油化工部和中科院工作，負(fù)責(zé)催化劑產(chǎn)品的研究。80年代初，尹志堯來(lái)到美國(guó)，在加州大學(xué)洛杉磯分校修完了自己的物理化學(xué)博士學(xué)位，隨即進(jìn)入英特爾研發(fā)中心應(yīng)用開發(fā)部，開始參與等離子刻蝕機(jī)等關(guān)鍵半導(dǎo)體設(shè)備的研發(fā)工作。

　　1986年，尹志堯加入LAM公司，在研究開發(fā)部期間，主導(dǎo)研發(fā)了彩虹號(hào)氧化物刻蝕機(jī)，該款產(chǎn)品成為L(zhǎng)AM公司重要的產(chǎn)品。1991年，尹志堯加入應(yīng)用材料公司，隨即在等離子刻蝕事業(yè)群任職。2000年，尹志堯成為該事業(yè)群總經(jīng)理，負(fù)責(zé)16億美元的生意。

　　2004年1月，尹志堯從應(yīng)用材料退休。超過(guò)20年的半導(dǎo)體從業(yè)經(jīng)驗(yàn)讓尹志堯發(fā)現(xiàn)了商機(jī)。在芯片制造大規(guī)模向亞洲轉(zhuǎn)移的同時(shí)，作為上游的半導(dǎo)體設(shè)備工業(yè)卻留在了美國(guó)本土，在產(chǎn)業(yè)日益成熟、成本成為主要驅(qū)動(dòng)力的情況下，尹志堯認(rèn)為，在亞洲成立半導(dǎo)體設(shè)備公司更加貼近市場(chǎng)和客戶，將大有可為。

　　尹志堯的想法得到了一批硅谷留學(xué)華人的響應(yīng)，2004年，尹志堯隨后協(xié)同陳愛華、杜志游等另外十五名來(lái)自硅谷的半導(dǎo)體設(shè)備制造專家成立了中微。

　　尹志堯告訴記者，目前中微共有250多名員工，40人直接來(lái)自硅谷、45人來(lái)自亞洲各國(guó)，這些人全部都擁有10-20年的半導(dǎo)體設(shè)備的經(jīng)驗(yàn)，參與或領(lǐng)導(dǎo)了20多個(gè)美國(guó)半導(dǎo)體研發(fā)項(xiàng)目，是200多項(xiàng)專利的發(fā)明人。他本人在離開應(yīng)用材料時(shí)，也已有至少75項(xiàng)發(fā)明專利。

　　在此情況下，中微使用的專利是否侵權(quán)，成為應(yīng)用材料與中微官司的焦點(diǎn)。尹志堯表示，加入應(yīng)用材料之時(shí)，應(yīng)用材料針對(duì)部分雇員簽署過(guò)一份協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，員工離開公司一年內(nèi)創(chuàng)造的與原工作相關(guān)的發(fā)明專利，應(yīng)為公司所有。而此次應(yīng)用材料起訴的兩個(gè)專利，一項(xiàng)與他原來(lái)在應(yīng)用材料從事的工作無(wú)關(guān)，另一項(xiàng)則是根據(jù)電磁學(xué)及本公司推出的應(yīng)用，不屬于侵權(quán)。

　　與老東家搶市場(chǎng)？

　　2007年10月，應(yīng)用材料將中微半導(dǎo)體告上了美國(guó)法庭。據(jù)記者了解，中微半導(dǎo)體的產(chǎn)品剛進(jìn)入試用階段，目前還未正式進(jìn)入商業(yè)銷售。一家尚未發(fā)起銷售攻勢(shì)的初創(chuàng)公司，怎么會(huì)招惹半導(dǎo)體設(shè)備制造老大應(yīng)用材料？

　　尹志堯認(rèn)為，中微“Primo”產(chǎn)品的推出，是應(yīng)用材料最終向中微發(fā)起進(jìn)攻的導(dǎo)火索。

　　2007年底，中微正式推出了以應(yīng)用于65納米至45納米高端芯片生產(chǎn)的設(shè)備。此前，國(guó)內(nèi)沒有任何企業(yè)可以供應(yīng)核心半導(dǎo)體制造設(shè)備，所需設(shè)備幾乎全部依賴進(jìn)口。由于半導(dǎo)體設(shè)備制造工藝極其復(fù)雜，涉及物理、化學(xué)、數(shù)學(xué)、工程技術(shù)等50多類學(xué)科，因此能夠提供高端核心設(shè)備的企業(yè)并不多。

　　中微第一次推出產(chǎn)品，便是面向12英寸生產(chǎn)線的高端應(yīng)用，并且已在國(guó)內(nèi)主要的12英寸線上試用。這意味著，中微邁入了全球頂級(jí)半導(dǎo)體主流設(shè)備市場(chǎng)，半導(dǎo)體設(shè)備供應(yīng)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)格局將從此發(fā)生改變。

　　中微之前，全球能夠提供等離子刻蝕機(jī)和化學(xué)薄膜沉積設(shè)備的企業(yè)共有四家，其中三家位于硅谷，分別是應(yīng)用材料、泛林公司(LAM)和諾法公司(NVLS)，另外一家東京電子(TEL)位于日本。應(yīng)用材料作為全球最大的半導(dǎo)體設(shè)備供應(yīng)商，提供8-10種半導(dǎo)體設(shè)備，占據(jù)五成以上市場(chǎng)份額，年產(chǎn)值達(dá)100億美金。東京電子次之，年產(chǎn)值規(guī)模約為60億-70億，而泛林和諾法則側(cè)重重點(diǎn)產(chǎn)品領(lǐng)域市場(chǎng)，年產(chǎn)值規(guī)模約為20億美金。

　　通常一條月產(chǎn)能達(dá)五萬(wàn)片的12英寸生產(chǎn)線，需要70臺(tái)化學(xué)薄膜沉積設(shè)備和70臺(tái)等離子體刻蝕機(jī)，購(gòu)買這兩種設(shè)備需要至少4億美金。若以全球每年建設(shè)10-15條12英寸生產(chǎn)線估算，每年僅這兩類設(shè)備的市場(chǎng)規(guī)模便可達(dá)40億-60億美金。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，中微試圖在這一市場(chǎng)分得一杯羹，而這也許正是應(yīng)用材料等國(guó)際巨頭不愿看到的。

　　業(yè)內(nèi)人士指出，中微能夠在如此短的時(shí)間內(nèi)崛起，除了與其擁有的強(qiáng)大技術(shù)背景團(tuán)隊(duì)有關(guān)，國(guó)際資本的幕后推動(dòng)功不可沒，而這也是讓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手感到擔(dān)憂的地方。記者了解到，成立至今，中微已經(jīng)先后完成的兩輪融資，融資總額達(dá)1.1億美金，在今年上半年即將完成的三期融資中，中微還將獲得9000萬(wàn)美金。通過(guò)幾輪融資，包括高盛集團(tuán)、華登國(guó)際、高通、三星、科天投資等大型國(guó)際財(cái)團(tuán)，都成為了中微的戰(zhàn)略投資者。

　　“已經(jīng)有兩臺(tái)設(shè)備在國(guó)內(nèi)試用，4臺(tái)在國(guó)外試用，還有一臺(tái)馬上要運(yùn)往新加坡?！币緢蛑钢慌_(tái)即將裝箱的設(shè)備對(duì)記者說(shuō)。

　　半導(dǎo)體行業(yè)的輪回

　　中微公司正在積極為2月來(lái)臨的首次聽證會(huì)做準(zhǔn)備。盡管堅(jiān)信中微不存在任何侵權(quán)事宜，可是公司管理層不得不花費(fèi)大量精力來(lái)處理訴訟事宜。

　　事實(shí)上，在技術(shù)高度密集的半導(dǎo)體工業(yè)，幾乎每天都有訴訟故事在上演。一些高級(jí)管理或技術(shù)人員離開大公司，利用自己的經(jīng)驗(yàn)知識(shí)創(chuàng)立企業(yè)，制造出與原公司產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)的產(chǎn)品，像尹志堯一樣，他們隨時(shí)面臨著被告的“威脅”，或者陷入長(zhǎng)期訴訟的深淵。

　　“對(duì)小企業(yè)來(lái)說(shuō)，訴訟是件麻煩的事情?！币晃话雽?dǎo)體設(shè)計(jì)公司人士說(shuō)，訴訟特別是跨國(guó)訴訟將花費(fèi)巨大的費(fèi)用，而且會(huì)影響信譽(yù)，這對(duì)初創(chuàng)型小公司是沉重的成本，但對(duì)大公司而言或許什么都不是。

　　“如果你仔細(xì)研究以往的案例，很多有關(guān)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的案件都是以和解或者大公司敗訴收?qǐng)?。”Gartner中國(guó)區(qū)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)分析師徐永說(shuō)，這說(shuō)明小公司侵權(quán)的問題并不明顯，訴訟已經(jīng)成為大公司打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的一種商業(yè)策略。

　　徐永認(rèn)為，由于前期投入的大量研發(fā)和人才培養(yǎng)成本，公司利用法律手段保護(hù)自身利益本無(wú)可厚非。不過(guò)近些年來(lái)訴訟卻越來(lái)越演變成為一種競(jìng)爭(zhēng)手段。這種方式能夠迅速地打壓對(duì)手，特別是當(dāng)雙方實(shí)力懸殊時(shí)，但卻阻礙了高科技知識(shí)的合理傳播和分享，并不符合科技創(chuàng)新的精神。

　　事實(shí)上，全球半導(dǎo)體工業(yè)正是在一種“若即若離”的狀態(tài)下發(fā)展起來(lái)的。全球半導(dǎo)體鼻祖——仙童半導(dǎo)體事例便是對(duì)此的最好明證。

　　仙童半導(dǎo)體的領(lǐng)導(dǎo)者諾宜斯，在帶領(lǐng)8位前同事集體跳槽之前，在諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者威廉