谷歌圍剿自動駕駛：憑什么干掉激光雷達九成成本？

　　3、工藝獲得突破

　　國內(nèi)自動駕駛公司馭勢科技CEO吳甘沙則告訴智東西，谷歌激光雷達成本進展的最大可能是工藝上有了突破。

　　他認為谷歌的技術團隊，的確是擁有自主開發(fā)激光雷達的實力的。谷歌自動駕駛團隊在組建之初從卡耐基梅隆大學(CMU)的機器研究所(Robotics Insititute)搜羅了大量人才，而該研究所在激光雷達領域?qū)嵙妱?，智東西記者也在其官網(wǎng)中發(fā)現(xiàn)了許多激光雷達研究項目。

　　同時谷歌從2015年底公開招聘激光雷達技術人才，憑借其名氣，吸引到具有實力的大牛不成問題。

　　同時谷歌之前雖然主要關注軟件層面，但長期路測，也必然在激光雷達方面積累了豐富經(jīng)驗。加之實力強大的技術團隊，在激光雷達制造商取得突破也是順理成章。

　　而具體是在生產(chǎn)流程中的哪一個方面獲得突破，第一種路徑是開發(fā)出了針對機械式激光雷達的自動化生產(chǎn)工具，極大提高了生產(chǎn)效率。

　　第二種則可能是技術團隊重新設計了整個機械式激光雷達的結構，使其更易于生產(chǎn)、組裝。

　　對于谷歌生產(chǎn)固態(tài)激光雷達的可能，吳甘沙表示，現(xiàn)在固態(tài)激光雷達技術尚不成熟，短時間內(nèi)應該無法制造高端規(guī)格的產(chǎn)品。另外從成本上來看，如果采用了固態(tài)技術，其成本價格應該遠遠低于7500美元。

　　在以上三種可能性中，具體情況究竟如何，Waymo方面捂得太嚴，需要根據(jù)其后續(xù)動態(tài)確認。但不管是哪種可能，Waymo此次已經(jīng)亮出了自己的硬件實力，吸引了足夠多的眼球，讓人們對令人失望的谷歌自動駕駛項目重拾了興趣。

　　谷歌自動駕駛之痛：八年浮沉 未畢一功

　　再回顧谷歌的自動駕駛項目，它已經(jīng)默默耕耘了八年，積累超過兩百萬公里路測數(shù)據(jù)，然而在對手們都朝商業(yè)化大步邁進的時候，谷歌卻沒給出什么振奮人心的消息。

　　一開始的谷歌心比天高，想要在自動駕駛時代開辟汽車制造業(yè)務，造車與無人駕駛技術兩頭抓。然而能夠上市的車遲遲不見蹤影，無人駕駛技術也遠遠未能成熟，現(xiàn)實卻給了谷歌狠狠一擊，或者說，是連環(huán)擊：

　　項目創(chuàng)始人塞巴斯蒂安·特龍、CTO克里斯·厄姆森、核心工程師安東尼?萊萬多斯基相繼離職，緊隨這三人的，還有道·伯爾尼蒂、克萊爾·德勞萊、列奧·儂、朱家俊等一串名字，無一例外，都是谷歌自動駕駛項目的高級技術人才。

　　遭此重創(chuàng)，谷歌也意識到，自動駕駛項目遲遲無法商業(yè)化，無法投入實用，正在耗盡技術團隊的熱情和耐心。

　　谷歌首先放棄了單打獨斗，在去年年中宣布與FCA(菲亞特克萊斯勒)達成合作，在菲亞特提供的汽車上測試自動駕駛系統(tǒng)。而在去年12月，谷歌又將自動駕駛項目分離出去，建立了獨立公司W(wǎng)aymo。外界普遍將此解讀為谷歌正加速其自動駕駛商業(yè)化進程。

　　這樣，谷歌就再次做回了開發(fā)安卓時候的角色——一個專注于軟件方面的系統(tǒng)服務供應商，這或許是它的強項。然而此時的谷歌比彼時要被動得多，機密的自動駕駛系統(tǒng)和路測數(shù)據(jù)既無法開源，同時又缺乏足夠多的合作伙伴來獲得更多的數(shù)據(jù)，進一步完善系統(tǒng)。

　　Waymo只能整天盯著旗下數(shù)十輛自產(chǎn)試驗車和改裝的雷克薩斯RX450h，以及菲亞特提供的100輛Pacifica，苦哈哈地路測，跑數(shù)據(jù)。這位自動駕駛行業(yè)最先起步的老大哥，仿佛一個中年農(nóng)夫，眼巴巴地望著自己滿地跑的雞崽，希望他們快快長大，下出金蛋。

　　而此時的特斯拉在做什么?去年這家公司賣出了超過7萬臺支持自動駕駛的電動車，早就憑借著巨大的用戶數(shù)量，在數(shù)據(jù)收集上一騎絕塵了，并且憑借著這些不斷累積的數(shù)據(jù)持續(xù)升級著自家的自動駕駛系統(tǒng)Autopilot。

　　頂級人才流失，自研量產(chǎn)車失敗，缺少更多合作伙伴，數(shù)據(jù)收集緩慢，谷歌的自動駕駛項目陷入了泥淖。一種聲音始終不斷：谷歌的自動駕駛落后了。

　　谷歌的野心：在汽車上再造一個系統(tǒng)帝國?

　　此時的Waymo宣稱在關鍵組件上取得了突破，無疑是對外界質(zhì)疑的有力回擊，同時也給合作伙伴喂了一顆定心丸;另一方面，也意在展示，自己已在核心硬件上具有很強競爭力。

　　此前外界認為谷歌在自動駕駛行業(yè)的商業(yè)模式主要有兩種：

　　一是自己造車，搭載自家自動駕駛系統(tǒng)，類似于特斯拉。

　　二是自動駕駛系統(tǒng)的底層供應商，在谷歌放棄自主造車后，人們紛紛認為這就是谷歌今后在自動駕駛領域的角色。

　　然而在現(xiàn)今競爭者眾多的形勢下，只有一套自動駕駛軟件，對下游的客戶——汽車制造商們來說，顯然不夠看。于是谷歌走出了第三條道路：軟硬件一體解決方案的提供者。

　　此前谷歌在自動駕駛硬件方面并無太大建樹，雖然實現(xiàn)了其他傳感器的自主生產(chǎn)，但它們卻并不比別家的優(yōu)秀，而關鍵的激光雷達還得依賴于Velodyne。而Waymo現(xiàn)在已身攜自動駕駛系統(tǒng)與激光雷達兩大核心技術，有能力提供一線水平的軟硬件一體的解決方案，對許多急于加速自家自動駕駛進程的汽車制造商們，這將是一個無法忽視的潛在合作伙伴。

　　就在去年12月前，本田宣布，正與Waymo進行自動駕駛項目合作的談判。Waymo在該次發(fā)布會上放出的利好消息，顯然直指本田，要在談判中增加自己的籌碼，同時也通過秀出實力增加對方合作的意愿。在此之外，這也能吸引更多尚未找到合作對象的汽車制造商。

　　有足夠的合作伙伴對無力造車的Waymo來說，具有極大的意義——這意味著更多的測試用車，更多的路測數(shù)據(jù)，更快的商業(yè)化進程，這是一個越滾越大的雪球。