跨越五大障礙，激光雷達有望實現(xiàn)新突破

　　打破成本壁壘

　　縮小LiDAR系統(tǒng)尺寸背后相同的技術(shù)和思路，也可以用于大幅節(jié)約成本!半導(dǎo)體VCSEL，特別是940nm波長的VCSEL激光器，利用現(xiàn)有的半導(dǎo)體工藝，針對手機等大規(guī)模生產(chǎn)的產(chǎn)品進行優(yōu)化，使用硅基芯片代替了1550nm激光器和傳感器中價格更昂貴的磷化銦(InP)和銦鎵砷(InGaAs)器件。

　　當(dāng)您將這些工藝和材料所節(jié)省的成本整合計算后，每個LiDAR單元的成本可以降至200美元或更低，而目前許多機械和1550nm解決方案的成本都超過1000美元。以這樣的價格，在無人駕駛汽車上使用多個LiDAR單元以獲得先進的傳感能力和更高的安全性要實際得多。

　　提高可靠性

　　當(dāng)今的LiDAR技術(shù)大多是基于旋轉(zhuǎn)鏡或MEMS微鏡。這些技術(shù)包含很多運動部件，它們的生產(chǎn)成本和故障率都很高。值得注意的是，許多LiDAR系統(tǒng)必須在不太理想的氣候和高振動環(huán)境下運行。理想的940nm波長的VCSEL模塊化激光技術(shù)可在通過AEC-Q100認證的一級溫度范圍內(nèi)(-40°C至125°C)的汽車中工作。這項技術(shù)已經(jīng)在電信領(lǐng)域應(yīng)用了二十多年，可靠性極高。此外，這些新型VCSEL激光器已經(jīng)針對遠程LiDAR的功率要求和AEC-Q100認證一級溫度范圍，進行了數(shù)百萬小時的等效運行測試，性能沒有出現(xiàn)任何意外降低。

　　擴大探測范圍

　　通常，由于人眼安全限制，905nm波長的邊緣發(fā)射激光器(EEL)只能在100米左右的范圍內(nèi)使用，而1550nm波長的激光器可用于實現(xiàn)遠距離并對人眼安全的照明。然而，在可以預(yù)見的未來，1550nm波長激光器和傳感器的成本是令人望而卻步的。LiDAR行業(yè)流傳著自己的傳說，認為實現(xiàn)這一長距離探測的唯一方法，只有通過使用這些昂貴的1550nm波長的激光器和傳感器。

　　940nm波長的VCSEL激光器結(jié)合了獨特優(yōu)勢，既利用了太陽光譜在940nm的大幅下降(太陽光干擾較小)，又利用了大規(guī)模、低成本的VCSEL技術(shù)。940nm處環(huán)境光噪聲的降低，使得在較低的激光功率下可以獲得更廣的探測范圍?，F(xiàn)在，已經(jīng)在移動電話中使用了940nm波長的VCSEL激光器，以便在極低功率和短距離內(nèi)實現(xiàn)3D傳感?，F(xiàn)在，VCSEL技術(shù)可以在相當(dāng)遠的距離內(nèi)使用，并且還能保護人眼安全。

　　針對人眼安全的創(chuàng)新

　　由于人眼安全限制，905nm波長的EEL激光器通常只能限制在100米左右的范圍內(nèi)使用。盡管紅外激光附近的高功率連續(xù)波會穿透視網(wǎng)膜并損傷視力，對人眼產(chǎn)生傷害，但是人眼可以承受(人眼安全)在較低占空比下極短脈沖(十億分之一秒脈沖)的高功率940nm波長的光源。如今的940nm波長VCSEL陣列與EEL激光器等高亮度點光源完全不同。

　　940nm波長的VCSEL陣列包含很多單顆VCSEL激光器，每個激光器功率相對較低，使用短脈沖，因此對人眼比較安全。該技術(shù)使用窄脈沖(十億分之一秒)以非常低的重復(fù)頻率運行。當(dāng)這些VCSEL組合成陣列時，它會產(chǎn)生具有很高輸出功率的分布式光源，從而來實現(xiàn)長距離探測，但其平均功率很低，并且分布式光源不會損壞視網(wǎng)膜。例如，TriLumina開發(fā)出了對人眼安全的倒裝芯片940nm波長脈沖VCSEL陣列，其600W峰值光功率可以支持超過250米的探測距離，具有低占空比的特點，平均光功率僅為半瓦。

圖2 TriLumina開發(fā)出了對人眼安全的倒裝芯片940nm波長脈沖VCSEL陣列

　　LiDAR的廣泛部署有望實現(xiàn)

　　雖然現(xiàn)在MEMS和機械式LiDAR面臨的挑戰(zhàn)確實是廣泛部署LiDAR技術(shù)的主要障礙，但這可以通過有望在2019年初完成車規(guī)認證的新型VCSEL激光技術(shù)來克服。想象一下在車內(nèi)和車外都有感應(yīng)功能的無人駕駛汽車，將可以大大減少每年超過3.7萬的交通事故死亡人數(shù)，并且實現(xiàn)無人駕駛。

　　這些目標(biāo)只能通過控制成本、減小尺寸、滿足汽車可靠性要求和擴大探測距離，同時確保人眼安全來實現(xiàn)。利用正確的激光技術(shù)，LiDAR將可以采取下一步措施邁向更廣泛的部署。

　　TriLumina目前正為汽車ADAS(Advanced Driver Assistance Systems，高級駕駛輔助系統(tǒng))應(yīng)用開發(fā)VCSEL產(chǎn)品，并針對性能、尺寸、成本、人眼安全和汽車一級資質(zhì)等各個特定領(lǐng)域進行研究，以實現(xiàn)LiDAR的廣泛部署。這是基于專利倒裝芯片和背發(fā)射VCSEL陣列，而該陣列可將高脈沖功率陣列、集成微光學(xué)器件和電子束轉(zhuǎn)向集成在一個芯片上。