突破EDA技術 以創(chuàng)新思維譜寫IC設計“芯”華章

隨著半導體產(chǎn)業(yè)逐漸成為廣受關注的國家戰(zhàn)略高地，在半導體產(chǎn)業(yè)鏈中占據(jù)重要位置的EDA逐漸進入了大眾的視野?？梢哉f，EDA是半導體設計中至關重要的開發(fā)工具，而中國目前在EDA方面的差距，可能是整個半導體產(chǎn)業(yè)鏈中差距最大的一環(huán)。

 目前以Cadence，Synopsys和Mentor為主的三大EDA軟件巨頭幾乎壟斷了全球90%以上的EDA市場份額。從存量上看，中國區(qū)是全球第二大單一EDA軟件營收占比市場；從增量上講，中國區(qū)是三巨頭最看重的業(yè)務增長市場。遺憾的是，三大EDA廠商都是美國企業(yè)（Mentor所屬的西門子工業(yè)軟件的總部在美國），這就意味著中國半導體產(chǎn)業(yè)即使能夠自己生產(chǎn)，但受限于EDA管制，從最前端的設計環(huán)節(jié)開始，便無法將設計需求最終落地為芯片設計。雖然目前國內(nèi)也有多家企業(yè)在做EDA軟件的開發(fā)，包含華大九天這樣的有較長歷史的國字號團隊，但EDA涉及的半導體設計環(huán)節(jié)極為復雜，從設計到驗證，從數(shù)字到模擬，僅僅一家企業(yè)是遠遠滿足不了國內(nèi)設計需求，也無法跟提供完整設計流程覆蓋的三大巨頭競爭。因此國內(nèi)需要更多的EDA企業(yè)來共同突破傳統(tǒng)的三大廠商的壟斷，芯華章就是其中一個典型的初創(chuàng)企業(yè)代表。

 王禮賓    芯華章科技創(chuàng)始人、董事長兼CEO

“目前國內(nèi)企業(yè)在模擬和數(shù)字后端設計已經(jīng)有所積累，但在技術門檻較高的數(shù)字驗證方面還非常薄弱”，在闡述發(fā)展目標時，芯華章科技創(chuàng)始人、董事長兼CEO王禮賓這樣描述芯華章在EDA產(chǎn)業(yè)鏈中的定位，“芯華章希望能夠在數(shù)字驗證方面彌補國內(nèi)EDA產(chǎn)業(yè)的不足，這也是補足國內(nèi)EDA全設計服務鏈條中的重要一步?！?/p>

新架構與開源，是變道超車的技術基礎

隨著芯片功能越來越強大，各種IP融合帶來的是設計中驗證環(huán)節(jié)所需時間和成本越來越大，甚至可以說，驗證決定著芯片成敗。隨著SoC集成的設計復雜程度日益提高，驗證需要探索的空間和范圍呈現(xiàn)指數(shù)級的增長，驗證所需要的時間亦越來越長，在現(xiàn)在的SoC研發(fā)項目中，仿真和驗證的時間占據(jù)了整個項目70%以上的時間，而仿真和驗證工程師覆蓋了整個團隊的70%以上。芯片設計過程中的EDA驗證工具已然不可或缺，驗證越充分，芯片的成功率就越高。驗證工具的革新目標是快速、準確、完備、易調(diào)試的完成日益復雜的驗證，只有經(jīng)過充分的仿真和驗證，找出足夠多的bug，才能放心拿去流片。

作為設計工具，必須為客戶帶來研發(fā)上的效率提升或質(zhì)量提升。三大巨頭之所以能夠占據(jù)EDA市場，源自于其深厚的專利積累和完善的設計服務體系，而國產(chǎn)EDA公司如果仍選擇在傳統(tǒng)賽道去競爭，勢必需要投入更多的時間與資源。以技術、人才和創(chuàng)新為本，芯華章選擇了一條全新的道路來打造全流程數(shù)字驗證平臺，以便實現(xiàn)快速趕超?！拔也徽J為是追趕，人家跑了幾十年了你僅僅是沿著老路追的話是很難的，必須轉換思路、引入新的技術去研發(fā)EDA，在一條全新的道路上變道超車”，王禮賓這樣評價芯華章與傳統(tǒng)EDA巨頭之間的關系。

傳統(tǒng)EDA工具有多年研發(fā)積累的優(yōu)勢，但另一方面，受限于早期研發(fā)的底層架構，多年來新的算法與新的功能由此不斷地在疊加，造成了系統(tǒng)很大的冗余，從而影響執(zhí)行的效率。而芯華章則是立足全新的軟件架構和算法，融入前沿技術自主開發(fā)核心產(chǎn)品，希望以全新的軟件架構，快速彌補差距并為客戶帶來新的競爭優(yōu)勢?！靶救A章的核心的研發(fā)人員知道傳統(tǒng)EDA工具什么地方好，什么地方有坑，我們不會再去重復錯誤。這個很重要，當你在設計做架構的時候，你清楚的知道哪些架構已經(jīng)失敗過，你就不用再去想，我們的研發(fā)團隊因為非常有經(jīng)驗，可以減少很多這種彎路和是錯成本，這其實也是一種積累?！?span style="font-size:15px">王禮賓介紹，芯華章研發(fā)團隊將基于過去20年的EDA研發(fā)經(jīng)驗和技術積累，在當前最先進的軟件工程方法學及高性能硬件架構的基礎上，充分融合云計算、AI等新一代技術，通過新路徑對EDA進行研發(fā)。憑借這樣的高技術起點，芯華章將打造全流程驗證產(chǎn)品與系統(tǒng)，包含硬件仿真加速器、FPGA原型驗證、形式驗證、智能驗證、邏輯仿真等產(chǎn)品與平臺。

同時，基于經(jīng)典EDA方法學與技術，芯華章計劃逐步推出商用級別的開源EDA驗證產(chǎn)品，已推出的業(yè)界首例開源產(chǎn)品為驗證仿真工具EpicSim，從數(shù)據(jù)結構、對語法的支持、更高效的任務調(diào)度引擎以及資源管理機制等方面，在EDA開源產(chǎn)品之中具備業(yè)界最快的動態(tài)仿真速度，可獲得至少2倍的性能提升，并在軟件的質(zhì)量和調(diào)試能力上有極大的提升，對Verilog語言的支持更加全面，進而提高芯片設計的驗證效率。此產(chǎn)品將在EDA生態(tài)社區(qū)EDAGit.com上線，降低EDA研發(fā)門檻并加速完善中國集成電路產(chǎn)業(yè)鏈。

匯聚產(chǎn)業(yè)人才 打造面向未來新型EDA

設計公司選擇EDA的同時，需要EDA公司提供最專業(yè)的技術服務來幫助他們高效實現(xiàn)芯片創(chuàng)新，在這個過程中，“人才”的價值非比尋常。王禮賓介紹，“芯華章的核心團隊具備多年深厚行業(yè)經(jīng)驗，能夠為客戶提供國際一流的技術服務，不管是從驗證的策略，或是驗證的技術支持，這些杰出的人才和豐富的服務經(jīng)驗，是芯華章未來成功的另一個基石。”

芯華章作為一個EDA行業(yè)的后起之秀，具有獨特的后發(fā)優(yōu)勢，是一個“高起點、厚積累、重人才”的新型EDA公司。王禮賓表示，“我們密切追蹤最新的前沿技術，我們的核心人才團隊不僅僅有EDA專才，也有來自國內(nèi)外知名的人工智能、云計算、互聯(lián)網(wǎng)等領域的尖端人才。我們將在當前最先進的軟件工程方法學及高性能硬件架構的基礎上，充分融合云計算、AI等新一代技術，通過新路徑進行EDA研發(fā)?！蓖醵Y賓表示，芯華章向所有立志于參與國產(chǎn)EDA開發(fā)的杰出人才敞開大門。

今年8月，芯華章科技股份有限公司（X-EPIC）宣布在EDA領域擁有30余年深厚造詣的林財欽博士（Ph.D. TC Lin）加盟芯華章，出任芯華章科技首席科學家一職，帶領團隊進行驗證EDA領域的技術研究以及EDA與人工智能、云計算技術相結合的前沿探索；緊接著在軟件架構設計、算法創(chuàng)新等新技術與EDA融合方面有多年經(jīng)驗的林揚淳（YT Lin）也實力加盟，擔任研發(fā)副總裁，為驗證EDA領域的軟件架構設計，與EDA與機器學習技術相結合的算法創(chuàng)新帶來更多創(chuàng)新。這些國際一流的研發(fā)人才的加入將芯華章的研發(fā)實力提升至新高度，并加速實現(xiàn)芯華章產(chǎn)品戰(zhàn)略的部署。