福特在零部件生產中運用3D打印技術

將來的某一天，打印一個汽車部件將和打印一份報紙一樣簡單，開發(fā)汽車零部件變成一件非常輕松的事。這就是福特基于3D打印技術對未來汽車零部件制造的愿景。

福特近期推出了全新野馬車型，其發(fā)動機蓋的制造便采用了3D打印技術。

福特利用這項技術快速生產出氣缸頭、進氣歧管、排氣通道等共享率較高的零部件原型，節(jié)省了數(shù)百萬美元的開發(fā)成本和大量的開發(fā)時間。

進氣歧管是發(fā)動機中結構最復雜的部件之一。該部件的傳統(tǒng)開發(fā)流程為：工程師首先利用計算機對其進行建模，一個原型部件的產生大約需要經過4個月的時間。該過程中花費的成本大約為50萬美元。而通過3D打印技術，福特公司在4天之內就可以制作出一款相同的進氣歧管原型部件，更重要的是，過程中花費的成本僅為3,000美元。

福特快速成型工藝監(jiān)管員Paul Susalla表示：“對于客戶來說，這意味著零部件的質量更好、重量更輕?！?/P>

更多創(chuàng)造性 更快成型

3D打印節(jié)省零部件開發(fā)成本的關鍵在于，其省去了傳統(tǒng)開發(fā)流程中所需的各類特殊工具或特定的模具，因為每款車的構造不同，每一項改動都需要全新的模具，其成本可想而知。另外，由于其快速成型的特性，每當工程師有一個新的創(chuàng)意時，便可以快速實現(xiàn)并對其進行驗證。

福特目前正在進一步探索3D打印在汽車部件生產中的應用，希望從僅僅對塑料部件開發(fā)延伸到對金屬結構件的開發(fā)。

福特動力總成生產工程部（Ford powertrain manufacturing and engineering）全球總監(jiān)Bill Russo表示：“這項技術能夠為福特乃至整個汽車制造業(yè)帶來巨大的回報?！?/P>

3D打印技術的工作原理

3D打印機對工程師輸入的模型進行分層打印，最終由無數(shù)個結構層堆疊成完整的原型部件，形象地說，就類似在一根竹簽上串上一塊塊肉，形成肉串。

福特增材制造（additive manufacturing）技術專家Harold Sears表示：“如今，3D打印技術生產部件的速率還不能夠滿足汽車零部件制造的需求。不過對于零部件測試來說它是一項理想的方案?！?/P>

福特公司早在上世紀80年代就首次采用了3D打印技術。1988年，福特購買了其首臺3D打印機。如今，福特的3D打印技術涵蓋選擇性激光燒結、熔融沉積建模和有限元3D打印等應用。其目前還與供應商合作，將該技術推廣至市場，其中還包括3D砂土（3D sand printing）打印。

福特公司最近使用3D砂土打印技術的案例包括：

-全新福特野馬的發(fā)動機蓋

-HF35變速箱中的轉子架、傳動箱、阻尼器外殼、變速箱端蓋。這款變速箱用于福特C-MAX混動車以及Fusion混動車中。

-全新福特Fusion中的四缸EcoBoost發(fā)動機

-福特探險者中的剎車盤（修復一個在耐久性測試中發(fā)現(xiàn)的制動噪聲問題）

-福特F-150皮卡中3.5升EcoBoost發(fā)動機的進氣歧管

福特表示，3D打印技術在零部件制造中的應用或將開啟汽車工業(yè)的第三次革命。Harold Sears表示：“盡管尚未驗證，但我們確信將來的汽車零部件制造將逐漸走向數(shù)字化，（類似3D打印的）這類技術將會越來越多，材料的多樣性也將越來越強?！?/P>