PCB 專業(yè)人員何去何從?

　　沒(méi)什么能比具有爭(zhēng)議性的問(wèn)題更能激發(fā)各種觀點(diǎn)和討論。

　　了解電路板布線專業(yè)人員的未來(lái)本身就是一個(gè)重要的問(wèn)題，但如果是暗示這些設(shè)計(jì)工程師需要“繼續(xù)前進(jìn)”，則是另外一回事。這其實(shí)是指一個(gè)正在收縮的設(shè)計(jì)領(lǐng)域，而在一個(gè)快速發(fā)展的技術(shù)產(chǎn)業(yè)中，說(shuō)起熵的概念總是讓人心煩意亂。

　　請(qǐng)注意問(wèn)題里面說(shuō)的是“專業(yè)人員”，而且要明確的是，這關(guān)系到對(duì)本專業(yè)目前的觀點(diǎn)以及需要進(jìn)行怎樣的改革。因此，這里真正值得關(guān)心的，是工作在孤立設(shè)計(jì)環(huán)境中的專家級(jí)電子產(chǎn)品設(shè)計(jì)人員未來(lái)的可持續(xù)發(fā)展，特別是那些專門(mén)從事 PCB 設(shè)計(jì)的人員。

　　當(dāng)從整體上把握行業(yè)以及其發(fā)展方向的時(shí)候，這個(gè)概念就不像是第一眼看到的那樣了。隨著技術(shù)飛速的發(fā)展，工程師的工作方式以及他們使用的工具正在努力與毫不妥協(xié)的變革保持步伐的一致。正是這些技術(shù)的發(fā)展以及那些使用電子產(chǎn)品人員的各種需求，制定了如何完成設(shè)計(jì)的時(shí)間表，并確定了未來(lái)的發(fā)展方向。

　　對(duì)板級(jí)設(shè)計(jì)工程師而言，這條路主要是由圍繞 PCB 的技術(shù)發(fā)展來(lái)決定的。這可最終決定電路板設(shè)計(jì)的功能及物理特性，以及用來(lái)實(shí)現(xiàn)這些屬性所需要的材料、技術(shù)與設(shè)計(jì)工具。如果 PCB 的目標(biāo)和格式有所改變，它們的設(shè)計(jì)方法也必將改變。

　　PCB 的發(fā)展方向?

　　目前從狹義角度上講，PCB 設(shè)計(jì)與構(gòu)造的大多數(shù)根本趨勢(shì)還必將持續(xù)下去。

　　消費(fèi)與工業(yè)行業(yè)將繼續(xù)推動(dòng)對(duì)更智能以及更小巧產(chǎn)品的需求。那些產(chǎn)品中使用的電子器件將在提供更多高級(jí)功能的同時(shí)，變得更加小巧。用來(lái)連接這些部件的 PCB 也將不斷變小，以便從整體上調(diào)節(jié)緊湊型用戶功能外殼的容量。

　　這里不會(huì)有太多的驚喜，而且這些趨勢(shì)可對(duì)高級(jí) PCB 技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生直接影響，比如柔性板、微孔、高密度互連系統(tǒng)以及高密度布線。僅此而言，似乎 PCB 專業(yè)人員的未來(lái)就是進(jìn)一步提高他們的技能，掌握新的電路板設(shè)計(jì)技術(shù)及工藝。這和以電路板為重點(diǎn)的老路沒(méi)有什么兩樣。

　　然而，當(dāng)你退后一步，用更加宏觀的視角來(lái)審視這些變革的時(shí)候，就會(huì)覺(jué)得更為現(xiàn)實(shí)了。這種觀點(diǎn)就是考慮整個(gè)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)，而并非僅僅延續(xù)電路板設(shè)計(jì)的傳統(tǒng)思維，不再是通過(guò)局限在 PCB 上的觀點(diǎn)來(lái)審視整個(gè)電子產(chǎn)品的發(fā)展。

　　比如，實(shí)現(xiàn)更小型產(chǎn)品的變革主要是由半導(dǎo)體技術(shù)的發(fā)展推動(dòng)的，而 PCB 技術(shù)和工藝只是進(jìn)行了相應(yīng)的適應(yīng)性發(fā)展。采用高密度封裝的大規(guī)模器件會(huì)繼續(xù)在提供更多功能的同時(shí)，減少對(duì)芯片支持的要求，進(jìn)而減少器件數(shù)以及板級(jí)連接的數(shù)量。從這種意義上講，PCB 設(shè)計(jì)將日益簡(jiǎn)化。

　　如 FPGA 等可編程器件帶來(lái)的革命引入了“軟”硬件設(shè)計(jì)以及可編程 SoC 方法，將這場(chǎng)變革推向了新的高度。這種變革可降低非重復(fù)性工程 (NRE) 成本，并提高設(shè)計(jì)的靈活性，由于將大量物理硬件轉(zhuǎn)移到了可編程邏輯的“軟”領(lǐng)域中，因而還可進(jìn)一步降低電路板的復(fù)雜性。